长江：发源于唐古拉山脉主峰各拉丹冬，曲折东流，干流流经11个省、自治区、直辖市，最后注入东海，全长6300公里，长度居世界第三位。长江支流众多，主要支流有雅砻江、岷江、嘉陵江、汉江、乌江、湘江和赣江等。流域面积达180多万平方公里，占全国总面积的18.8%，年径流量9513亿立方米，是中国第一大河。也是中国内河运输的大动脉。长江在重庆市奉节县向东切穿巫山到湖北省宜昌市形成了193公里的三峡峡谷，水能资源丰富，著名的三峡水利枢纽工程从1994年开始在这段峡谷的东段施工，到2009年工程完成后，将能控制附近流域百年一遇的特大洪水；年发电量可达847亿千瓦小时；能改善航道条件；并为中下游地区的城镇供水和农田灌溉用水提供保证。

黄河：发源于青海省巴颜喀拉山北麓，向东流经9个省和自治区，注入渤海，全长5464公里，是中国第二长河。黄河流域面积75万多平方公里，年径流量661亿立方米。黄河主要支流有40多条，其中汾河、渭河是两大重要支流。由于黄河中游流经土质疏松的黄土高原，使黄河成为世界上含沙量最多的河流，其挟带的泥沙约有四分之一沉积在下游河床，使河床平均每年增高10厘米，现在黄河下游许多地段已成为高出两岸地面3-5米的“地上河”。黄河上游流经中国地势第一、二阶梯的交界地带，是黄河水能资源最集中的河段。目前，这里已建成龙羊峡、刘家峡、青铜峡等多座水利枢纽工程。黄河中游也有较丰富的水能资源，2001年竣工的小浪底水利枢纽工程位于河南省境内。

黑龙江：位于中国最北部，是中俄界河，流经中国的干流长3420公里，中国境内流域面积约90万平方公里。

雅鲁藏布江：发源于喜马拉雅山北麓仲巴县境内的杰马央宗冰川，中国境内全长2057公里，流域面积240480平方公里，流域平均海拔4500米左右，是世界上海拔最高的大河。该江经珞瑜地区流入印度后称为布拉马普特拉河。

珠江：中国南方的最大河流，全长2214公里，流域面积453690平方公里，年径流量3338亿立方米。从水量来说，仅次于长江居全国第二。

淮河：全长1000公里，流域面积269283平方公里，年径流量622亿立方米。

松花江：全长2308公里，流域面积557180平方公里，年径流量762亿立方米。

辽河：全长1390公里，流域面积228960平方公里，年径流量148亿立方米。

京杭大运河：北起北京市通州区，南至浙江省杭州市的京杭大运河全长1800公里，流经北京、天津、河北、山东、江苏、浙江6个省市，沟通了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系。始凿于公元前5世纪，后经开凿疏浚，成为历代漕运要道。如今，南方河段仍可通航。是世界上开凿最早、路线最长的运河。