中国最北部黑龙江省漠河地区,位于北纬53°以北,属寒温带气候,而最南端的海南省曾母暗沙距赤道只有400公里,属赤道气候,南北各地气温相差十分悬殊。
冬季,中国东北地区千里冰封,万里雪飘,漠河的一月平均气温为-30℃左右。此时,海南岛三亚市的平均气温却超过20℃。中国冬季气温的特点是:大部分地区冬季寒冷,南北温差大。
夏季,由于阳光直射点在北半球,北方白昼比较长,获得的光热与南方相差较少。因此,除地势特别高的青藏高原以外,全国普遍高温,南北气温差别不大。