社会团体是当代中国政治生活的重要组成部分。目前，中国有全国性社会团体近2000个，其中使用行政编制或事业编制，由国家财政拔款的社会团体约200个。在这近200个团体中，中华全国总工会、中国共产主义青年团、中华全国妇女联合会的政治地位特殊，社会影响广泛。还有一些社会团体的政治地位虽然不及上述三个社会团体，但也比较特殊，它们分别是：中华全国工商业联合会、中国文学艺术界联合会、中国科学技术协会、中华全国归国华侨联合会、中国人民对外友好协会、中国国际贸易促进委员会、中国残疾人联合会、中华全国新闻工作者协会、中国红十字总会、全国台湾同胞联谊会、宋庆龄基金会、外交学会、黄埔军校同学会、欧美同学会、中国作家协会、中国法学会、中国职工思想政治工作研究会。以上这些社会团体虽然是非政府性的组织，但在很大程度上行使着部分政府职能。