中新社南宁七月二十日电 “环北部湾经济圈的构建与开发，有利于推进中国—东盟自由贸易区建设，进一步丰富和充实中国与东盟合作的内涵，加强中国东盟双边睦邻友好关系。”

    广西壮族自治区主席陆兵今天在此间举行的首届“环北部湾经济合作论坛”作了上述表示。他说，环北部湾地区作为中国与东盟跨海联结的纽带，以其独特的地理位置、丰富的自然资源、良好的合作基础和广阔的开发前景，成为各方关注的焦点。

    北部湾地处中国—东盟自由贸易区的中心位置，内含中国广西、广东和海南三省，外环马来西亚、印尼、文莱等东盟六国，区域内各方经济社会发展水平差异明显，资源结构、市场结构互补性强，经济发展富有活力，经贸关系发展迅速，开展全面深入的互利合作基础良好，潜力巨大。陆兵说，北部湾经济合作提升为中国与东盟之间新的次区域合作项目，纳入中国与东盟区域合作的总体框架，使之成为中国与东盟新的增长极，促进中国与东盟国家的共同繁荣和发展。

    当前，中国与东盟的战略伙伴关系不断加强，中国—东盟自由贸易区建设进程明显加快。自二○○一年提出组建中国—东盟自由贸易区以来，中国与东盟国家经贸合作进入了新的历史阶段，二○○五年中国与东盟双边贸易额突破一千亿美元。

    陆兵表示，广西将加强与有关东盟国家在沿海和陆路交通基础设施建设，着力推进跨境合作区、资源开发、物流、旅游、口岸等方面的合作，共同推进项目建设，为区域经济合作奠定基础。特别是要以中国—东盟博览会为平台，鼓励企业参与，深化商界合作，促进相互贸易与投资，推动区域内务实而有成效的经贸合作。(记者 林艳华 杨强)