尽管与西班牙语相比，记住词汇、准确发音、完全理解等都会更加困难，但是美国学生还是出现了学习中文的热潮。现在问题是：由于学习中文的学生太多，教师紧缺成了问题。根据美国外语教学委员会提供的数据，2000年，学习中文小学和中学生仅为五千，如今则增加到五万。根据大学董事会2004年对学校是否有兴趣进行高级汉语考试的调查结果，有2400所学校表示有兴趣，但是大多数学校都说，他们几乎找不到教师来进行汉语教学。

三年过去了，汉语教师荒仍是最大的问题。本月早些时候举行的有关中文教师的全美大会上，一些学校管理人员认为应该到中国去寻找，那里有十亿多说普通话的人，应该可以找到有任职能力的教师。

与美中贸易赤字一样，中文教师出现短缺反映了美国在语言教学的对华“赤字”。在中国，有两亿学生十年前就开始通过教学计划系统学习英文，而在美国，突然重视中文暴露了美国对语言教育基础建设的严重不足。

为了让中文教育计划扎根，校方努力从中国寻找可以胜任的老师，还有34所大学通过大学董事会和中国政府组织获得了多名中国籍的中文老师。要争取到从这些机构提供的合格中文老师，学校必须交纳3500美元，并答应为老师提供两年的雇佣合同，并为老师提供住房和往来学校和住处的交通工具，合同还可以根据双方意愿延长一年。

本土教师的语言能力比美国的中文教师强，但这些老师在美国停留时间短，这让中文教育计划无法向深度展开。更重要的是，东方人和西方人碰在一起时，文化差异可能成为他们争论的焦点。