萨马兰奇和邓亚萍
在第27届奥运会开幕的前一天，专程从英国赶到悉尼参加国际奥委会委员竞选的乒乓名将邓亚萍，走进奥运村与各国运动员见面，开始了她的竞选游说活动。由于是第一次接触这件事，显得并不在行。碰巧中国的三名奥委会委员何振梁、吕圣荣和于再清也到奥运村看望中国选手，三人当即鼓励邓亚萍坚定信心，并向她介绍了一些有益的竞选建议。目前，国际乒联主席和秘书长已明确表示，支持邓亚萍的竞选，他们认为这不光是邓亚萍和中国的事情，而且事关国际乒乓球运动的整体利益。
萨马兰奇年近8旬，邓亚萍27岁，是体育运动、是奥林匹克精神把他们紧紧地联系在一起，谱写了体育运动史上的一段佳话。
萨马兰奇从1980年开始执掌奥委会，至今已快20年了，人称萨翁。萨翁喜欢邓亚萍那种大刀阔斧快速凶猛的打法，那种一往无前、不屈不挠的顽强作风。萨翁曾亲自对邓亚萍说：“我非常喜欢你的打法，快速凶猛，看起来够味。”总之，在邓亚萍身上充分体现了“更高、更快、更强”的奥林匹克精神。萨翁亲自为1995年出版的《邓亚萍》一书作序，称赞邓亚萍是“世界杰出的年轻运动员之一”。“她非凡的成绩，是其艰苦努力与天才、不屈不挠的精神和尊重奥林匹克伦理观相结合的结果。”他相信：“邓亚萍小姐的成就将有助于促进中国乃至世界的女子体育运动。”
萨马兰奇年轻时就喜爱乒乓球运动，曾经获得过西班牙的全国混合双打冠军，他说：“我对乒乓球有特殊的感情，所以我积极主张将它列入奥运会正式比赛项目。”乒乓球能列入奥运会项目，萨马兰奇功不可没。
在1991年第41届世乒赛中，邓亚萍以她那快速、干脆的发球抢攻，变化多端的线路和落点，打得汉城奥运会女单亚军李芬姬只有招架之功，却无还手之力，仅仅只花了45分钟就以3∶0的比分结束了战斗，18岁的邓亚萍第一次登上世界女子单打冠军的宝座。邓亚萍的高超球技赢得了萨马兰奇的喜爱。他决定亲自为女子单打冠军颁奖，这是他作为奥委会主席第一次为一名乒乓球运动员颁奖。这也是萨马兰奇与邓亚萍的第一次交往。
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