感冒很容易察觉到，打喷嚏、嗓子疼、鼻塞……这些症状让人痛苦不堪。人们也由此知道自己或其他人是不是感冒了。

然而令人费解的是，如果是病毒感冒，那么，感染了感冒病毒后什么时候开始传染，又会持续多长时间呢？

普通感冒在症状出现前后都会传染，从感染到出现疾病征象的时间叫做潜伏期，大多数病毒性疾病的潜伏期是3—5天，但感冒要更短一些。

美国得克萨斯大学东南医学中心临床传染病科副主任丹尼尔-斯基尔特医生指出，已知有超过200种不同的病毒会造成感冒。根据感染的株系不同，患者可能在感染后1天就有传染性，而症状往往在1—2天后才出现。明显的生病迹象消失之后的3天时间里，你仍然可能传染给其他人。

研究还发现，大约1/3的感冒是由鼻病毒造成的，有流鼻涕、咳嗽或者打喷嚏症状的人，最好少接触。

用什么方法来减少患病的几率呢？最重要的是避免到人多的地方去，特别是在流感季节。还要注意不要用手揉搓眼睛和鼻子，进餐前、去卫生间前后以及乘坐交通工具之后，一定要洗手。（作者：美国安那海德奥康纳）