英美两国科学家9月2日宣布，他们已经找到能解释人们身高差异的“身高基因”。科学家展望，只要对这种基因的DNA密码稍作调整，就可以让人长高或变矮。

HMGA2影响身高

“身高基因”研究项目由来自英国半岛医学院和美国哈佛大学的博士牵头完成。研究小组从5000份DNA样本中筛选出这种被命名为HMGA2的基因，样本分别取自英国、瑞典和芬兰三国的白种人。研究发现，这种基因的具体排序，决定着身高。

牵头研究的弗莱林博士说，每个人都从父母那里遗传得到双份“身高基因”，那些同时得到“高”基因的人比同时得到“矮”基因的人高1厘米。其中只有25%欧洲人携带双份“高”基因，还有25%携带双份“矮”基因。

身高基因不只这一个

不像肥胖受后天环境很大影响，科学家很早就发现影响身高的因素90%是基因。研究认为，人的身高由多种基因共同作决定，新近发现的“身高基因”仅对身高起0.3%的作用，这一研究结果显然不能解释为什么有人高达192厘米，而有人只有145厘米。弗莱林说，“或许更多基因会被发现。”研究人员承认，这次研究结果仅建立在一小部分DNA样本上，是否适用于所有的人，目前还不得而知。

助研身高与疾病关系

研究人员下阶段目标是解释“身高基因”为何拥有决定身高的能力。有研究人员认为，“身高基因”通过调整细胞繁殖来调整身高，因此推测它应该也会对癌细胞繁殖有影响。而癌症正是因为癌细胞毫无节制地繁殖才产生，所以“身高基因”与癌细胞繁殖的关系将为科学家研究身高与疾病的关系提供线索。

有数据显示，个子高的人更有可能患上前列腺癌、膀胱癌、肺癌和骨质疏松症，个子矮的人则更易患上心脏病。研究人员表示，通过研究“身高基因”，还可以指导他们进一步研究其它与基因相关联的疾病，如糖尿病等。