很多美国人正面临房屋贬值、股市下跌、信贷市场紧缩等问题。《美国新闻与世界报道》周刊记者采访了预算专家，他们提供了如何在艰难时日既维持生计，又不牺牲太多人生乐趣的建议。

如果泡热水澡不能让你心情愉悦，那么，找找其他方法，因为这可以防止你肆意挥霍。美国储蓄教育委员会的项目部主任肯·麦克唐奈说，“人们寻找其他方式（而不是购物）来放松自己很重要，不管是瑜珈、冥想、打乒乓球还是洗泡沫浴，只要是在你支付能力以内的，尽管去做就行”。

去影院看电影，两个人不经意间可能就花掉了40美元（如果你爱吃爆米花更是如此）。美国家庭和消费科学协会主席费伊·格里菲思－史密斯建议，倒不如租张碟，邀朋友一起看。

不管是下馆子还是买外带午餐，都会增加开支。马里兰州合作推广计划的家庭与消费学教育家琼·奥斯汀建议，在家自己下厨做晚饭，第二天可以把剩饭带去上班。

充分利用图书馆，充分利用免费书籍和电影。奥斯汀说，即便是在小镇的图书馆，也能提供DVD、视听书籍及免费的上网服务。

不管你喜欢喝绿茶、浓咖啡还是啤酒，在自家厨房来上一杯可谓既舒适又划算。麦克唐奈说，与朋友泡吧动辄就是50美元，还不如拎一箱酒去朋友家喝。

如果你预先存了3至6个月的存款以备失业或其他不时之需，那么现在是动用它的时候了。日子拮据时，这笔钱可以转换为现金，甚至可以让你小小挥霍一下。

《我教你致富》的作者拉米特·塞西说，绝大多数人可以在10分钟内花掉他们开支的十分之一，因此，记下主要开支名目，如伙食、房租等，然后估算一下每一项所占的比例，再列一个清单记下你希望各个比例花在哪一方面，最后再列一个清单决定你真正需要的是什么。如果现实和你的理想不符合，那么调整你的花销。

麦克唐奈还说，把室内温度调低几度，穿上运动衫保暖，这可以节省每月的暖气费，时间一长这笔费用也是很可观的。