１２月１７日，石油输出国组织（欧佩克）在阿尔及利亚奥兰举行的部长级特别会议上决定，每天再减产原油２２０万桶。今年以来，欧佩克计划减产幅度累计已达每天４２０万桶，创下了其成立以来减产计划之最。这一举动的目的，是要拯救今年下半年来持续低迷的国际原油价格。

从２００７年下半年起，国际油价演绎了令人惊心动魄的“过山车”行情。今年７月１１日以前，油价一直“高烧不退”，一路攀升至每桶１４７．５美元。随着全球金融危机的不断加深和蔓延，下半年国际油价持续跌落，直至每桶４１美元，创出近四年来的新低，不到半年时间其跌幅就超过７２％，历史罕见。

毋庸置疑，高油价给世界经济发展带来严重影响。油价上涨使原油进口国流失大量外汇，加大企业生产成本，推高全社会的通货膨胀率。此外，高油价与美国次贷危机共同作用，导致美国、欧元区和日本等世界主要经济体相继陷入衰退。高油价还推动了包括欧美在内的许多国家争相以粮食开发燃料，间接推动了国际粮价飞涨，加深了粮食危机，延缓了国际减贫进程。

低油价同样蕴含着危机。低油价使产油国收入大幅缩水，影响其国民经济发展。更重要的是，过低的油价将在一段时间内减少全球资本对石油行业的投入，从而导致未来石油供应的短缺，为新一轮国际油价的暴涨埋下隐患。近期，随着国际油价屡创新低，俄罗斯、巴西、印尼、科威特等国已相继宣布停止新建或扩建石油勘探开发项目。

此外，过低的油价也将影响世界各国对替代能源的开发研究。国际能源署认为，生产石油替代燃料的边际成本为每桶７０美元，一旦国际油价低于该水平，各国对化石燃料的需求将再度增长，节能减排项目的发展势头可能受到抑制。

理性地看，今年的国际油价，无论是居高不下还是狂跌不止，都已经严重背离了油价的理性区间，既损害了消费国的利益，也损害了产油国的利益。正如欧佩克轮值主席、阿尔及利亚能源和矿业部长哈利勒在会后举行的记者招待会上所说的那样，应该寻求一种有效的机制，稳定国际市场原油供应，让国际油价在相对较长的一个时期内稳定在一个产油国和消费国都能接受的合理的价格区间。

要实现油价的相对稳定，一方面，需要产油国与原油消费国建立和完善磋商机制，在考虑到合理利润的基础上，共同商定原油的合理价格区间；另一方面，国际原油价格一直以美元计价，美元币值的不稳定也导致了油价大幅波动，因此改进现有的计价体系不仅有利于维护油价的稳定，而且可有效遏制投机资本对油市造成的冲击。此外，还必须加大石油上游产业的投资力度，保证国际原油产量的平稳，以实现国际原油市场的相对稳定，让石油价格回归理性。