毡包象珍珠撒满草场，

人流象潮水来自四方；

骏马象流星追云赶月，

歌声象百灵婉转悠扬… …

七、八月的草原总是沉醉在鲜花绿草的恋情里。这时，成千上万的蒙古族牧民，就会穿起节日的盛装，不顾旅途的遥远，男女老少，乘车骑马，云集到绿海如茵的草原上。素日宁静的草原，彩旗飘扬，人流纵横，牛羊欢叫，牧马嘶鸣，顿时呈现出一派繁荣的景象。这就是蒙古民族一年一度的盛大节日——那达慕。

那达慕，蒙古语意为游戏或娱乐的意思，以表示丰收的喜悦之情。每年农历六月初四（多在草绿花红、马壮羊肥的阳历七、八月）开始的那达慕，是草原上一年一度的传统盛会。

那达慕的前身是蒙古族"祭敖包"，是蒙古民族在长期的游牧生活中，创造和流传下来的具有独特民族色彩的竞技项目和游艺、体育项目。

那达慕的历史由来源远流长。蒙古人的祖先在公元前二千多年，就在蒙古草原的广阔地域上活动。那个“化铁溶山”的神话，说蒙古族是从大山里走出来的英雄民族。壮美清秀的额尔古纳河，是蒙古民族历史的摇篮。

原始社会，生存在蒙古高原的北方民族逐渐掌握了与野兽格斗的本领，之后，又使用了骑射——这种较为先进的狩猎方式。随着社会的发展，摔跤、射箭、赛马成为蒙古高原游牧民军事训练的锻炼身体和游艺体育活动。青铜器的产生，使摔跤、射箭、赛马的条件越来越好起来。

北方的胡服骑射，使匈奴在军事上占有很大的优势。匈奴人在祭典时举行赛马、赛骆驼的习俗，至今在内蒙古的阿拉善、巴彦淖尔一带还保留着。等到突厥时期，不仅骑射更为进步，而且弓箭的制作也相当精巧了。

在元朝时，那达慕已经在蒙古草原地区广泛开展起来，并逐渐成为军事体育项目。元朝统治者规定，蒙古族男子必须具备摔跤、骑马、射箭这三项基本技能。到了清代，那达慕逐步变成了由官方定期召集的有组织、有目的的游艺活动，以苏木（相当于乡）、旗、盟为单位，半年、一年或三年举行一次。此俗沿习至今，每年蒙古族人民都举行那达慕大会。

清代，那达慕逐步变成了由官方定期召集的，有组织有目的的游艺活动。活动的规模、形式和内容都有了更大的变化。

清代的蒙古族王公以苏木、旗、盟为单位，半年、一年或三年举行一次那达慕大会。

今天，那达慕大会除了进行男子三项竞技外，还增加了马球、马术、田径、球类比赛、乌兰牧骑演出等新的内容，同时举行物资交流会和表彰先进。举行那达慕时，牧区方圆数百里的牧民穿起节日的盛装，骑着骏马或乘坐汽车、勒勒车络绎不绝地前来参观。那达慕大会期间帐篷林立，组织广泛的物资交流会，以促进生产。晚上还举行各种形式的文艺活动。锡林郭勒盟地区举办的那达慕已成为全民健身和群众娱乐的重要活动。

那达慕已有近八百年的历史，一直在锡林郭勒草原上流传和发展，深受各族群众的喜爱，成为了蒙古族文化传统的重要载体。那达慕上的各项活动是力与美的显现、体能和智慧的较量、速度和耐力的比拼，比较全面地展示了在草原上生活的群众的综合素质。

那达慕具有广泛群众性和娱乐性的传统民俗文化活动具有广泛、深刻的文化内涵，反映了蒙古民族的价值观和审美观。发掘、抢救和保护那达慕，对中国体育史，乃至世界体育史的丰富和完善都有重要价值。