“传统意义上，元宵节是春节的一个组成部分，是其最后一次民间艺术展演。”中国民间艺术家协会副主席郑一民日前说，春节的时间跨度为农历每年的年末和来年的年初，冬天将尽、春天将至唤起人们狂欢的热情，正月十五元宵节以其独特的文化内涵以及各民族的广泛参与性，为春节系列文化活动作了最好的收尾。

在元宵节，人们传统的过节方式是逛灯会、闹社火、舞狮子、吃元宵，形成春节末期一次新的娱乐高潮。在一些地区，元宵节还有着自己独特的过法：在安徽徽州，明朝由砖雕师傅发起的“观音灯会”，人们一面挂彩灯感谢观音指点财路，一面展开砖雕手艺大比拼；居住在云南德宏傣族景颇族自治州的景颇族人把元宵节称为“木脑（传统舞蹈）会”，数百里山乡的男女老少穿上节日盛装，敲响锣鼓，头插各种羽毛，尽情地跳舞；正月十五是云南邱北、马关一带的苗族人的“大年节”，传说古代一个叫妹娘的女英雄为抵御外敌入侵牺牲在这一天，苗家人为纪念她，这一天都要做丰盛的佳肴。

郑一民说，除了汉族，中国还有１６个少数民族过元宵节，每个民族都有自己的特色，但有一点是共性的：过完元宵节预示着春节的即将过去，新一年的生产马上要开始了。