正月十五，是元宵节，安徽淮河两岸，旧有“正月十五大似年”的说法。

这天晚上，家家户户张灯结彩，城镇吃糯米汤圆和酵子茶；农村则将威馍切成小块(称“蜇子”)、长块(称“布袋”)充作晚饭，以示农业丰收在望。晚饭后，儿童打着各式各样的灯笼，相互比赛，看谁的灯式样新颖；燃放花炮或焰火。照例耍龙灯、狮子滚绣球、高跷、抬哥、花棍、花灯、伞灯、旱船、独竿轿等等，并且由锣鼓乐队领先。人们若想请艺人表演，可燃放一串鞭炮欢迎。这种热闹场面，往往从黄昏持续到深夜。

与众不同的是，元宵晚娱乐活动中，女角由男青年扮演，有的还用木头做些假“三寸金莲”套在脚上，扭扭摆摆。这些假女郎(称“腊花”)如果扮相好，歌喉婉转，唱得一口好曲子的，更受观众欢迎，演至半夜时，人们会端出茶点、果品招待演员。演员的内容，一般必通俗易懂、音韵响亮而顺口的民间戏文、歌谣为主，其中，有的唱词也含有不甚健康、庸俗和封建迷信的色彩。如今，沿淮一带的元宵花灯式样已推陈出新，演出娱乐的内容丰富而健康。