【香港亚洲时报在线11月1日文章】题：中国反向人口炸弹(作者〓斯科特·周)

    中国用短短20多年发展成全球制造中心，其秘密在于一种独特的资源：确保廉价劳动力源源不断的巨大人口。但是，这个优势中国或许维持不了多信了。如果问题得不到适当解决，人口可能成为中国的包袱。

    从现在开始一二十年，中国将经历人类上最大的人口变化。老龄化、劳动力减少和人口下降这三股浪潮将席卷全国。

    到2015年，中国的“婴儿潮”一代开始步入退休年龄。联合国认为，当65岁以上的人口超过总人口的7%，这个社会就是老龄社会。按照这个标准，中国在2000年至2005年间就已经成为老龄社会。

    据估计，到2010年，中国60岁以上人口将达到1.74亿，占全国总人口的12.78%。此外，中国的工龄人口(15-64岁)将于2020年达到顶峰，共9.4亿人。2035年左右，中国人口将达到14.6亿，然后开始下降并被印度超过。

    中国计生部门最近对可能出现的人口变化深表忧虑。国家计生委主任张维庆把人口问题称作随时可能引爆的“定时炸弹”。

    如今，不少经济学家，包括中国国内和国外的经济学家，都在热心预测中国经济何时赶超美国一类的事情：这都是报刊的重大新闻。他们或许完全忽视了这两个国家在人口方面的变化趋势。

    从2000年到2050年，中国、印度和美国将是全世界人口最多的三个国家，这将在很大程度上决定21世纪的地理经济学。在这三个国家里，中国面临的最大挑战在于如何应对老龄化社会以及如何发展熟练劳动大军的能力。

    与美国相比，中国社会老龄化的速度要快于富裕的速度。

    中国的内部动态也将发生变化。如果到那时还不能实施有效的老年人扶助制度，人口变化将给中国带来大范围的经济困难。

    战略与国际问题研究中心全球老年人行动计划负责人理查德·杰克逊说：“中国需要迅速果断地采取行动。”

    几十年来，中国和印度一直是最大的人才出口国。现在，中国开始吸引在海外——主要是欧美——学习工作的留学生。但是，海外人才回归还不够。中国需要从根本上提高国内劳动务的素质。目前，这些劳动力有一半都是农民工。

    15年后，中国将从拥有“无穷无尽的劳动力资源”过渡到劳动力日渐萎缩的状态。因此，中国需要马上开始培养大批熟练工人。

    到目前为止，几乎一半的中国公民是在独生子女政策颁布后出生的。但是，这项政策却给农民留有余地，允许某些农民生育两胎以上。在农村，医疗保健和教育体制远远不如城市。在这种恶劣条件下长大的孩子严重影响了中国的人口结构。

    鉴于农村人口在中国13亿人口中大约占到80%，尽管政府投入巨资改造发展农村地区的医疗保健和教育体制，解决这些问题仍然是一种巨大的挑战。