英国《经济学家》2006年12月13日的文章：中国加强气象控制

人工气象控制工程给那些控制天气的人带来了如潮水般的荣誉和奖励。

古时候，中国的臣民曾以为他们的皇帝能够通过祈天让老天下雨，而当今的中国官员则更相信科学的力量，他们因而正迅速扩大对人工降雨工程的投入，中国的这一项目号称全世界最大的人工降雨工程。不过，该工程究竟能够取得怎样的效果却较难量化。

正如心存感激的中国古代臣民为落下的每一滴雨露歌颂上苍一样，如今每当雨水“有求则降”之时中国媒体都会对“人工影响天气办公室”所作的英勇贡献大加颂扬。在过去的十五年中，“人工影响天气办公室”在中国各地相继成立，它们可以调动部署火炮、火箭发射器和飞机，利用化学品（通常是碘化银）来“播云”，从而促进雨滴形成后降到需要雨水的地方，或者防止形成破坏性的冰雹。

中国之所以进行气象控制的种种努力，是因为中国北方的缺水问题日益严重。中国还为即将到来的2008年北京奥运会期间的天气状况感到担忧，暴雨在8月的北京将是家常便饭。让奥运会期间的大型体育赛事不受大雨的干扰是中国气象控制研究的一个关键领域。本月早些时候，中国的政府官员曾向为11月北京中非领导人峰会提供“天气保障”服务的有关单位颁发了奖状，受奖单位包括空军、北京军区和导弹部队“二炮”。中国政府还敦促这些单位在2007年奥运会预演时能有同样出色的表现。

不仅是中国，世界上的许多国家都在开展人工降雨工程，但其实际效果却难以被证实。近年来，中国的天气监控能力有了很大提高，中国从中自然也受益良多。今年12月8日，中国最新发射了“风云2D”业务静止轨道气象卫星，该气象卫星的首要使命就是为2008年的北京奥运会提供气象预报服务。在2020年之前，中国还计划再发射22颗气象卫星。

北京大学物理学院大气科学系的毛节泰教授称，有间接证据表明，“播云”能够提高大约10％的降雨量，但他也承认，人工降雨的实际功效仍不确定。不过，中国政府十分看好气象控制的作用，它已经为今后五年全国范围内的人工降雨制定了一个年度目标，即每年人工降雨大约500亿立方米，或者说达到北京平均年降雨量的5倍。