随着第二次世界大战的结束，美国综合实力空前壮大，其追求世界霸权的野心急剧膨胀。美国谍报人员也开始在世界各处收集情报。

1946年，美国在新疆首府迪化市设立了领事馆。美国人认为，他们对于中国这片广袤且蕴藏丰富战略资源、并与苏联有密切关系的地区缺乏了解，因此开始大肆搜集有关新疆的情报。

自这年冬天起，美国派遣多名间谍以牧师、记者等身份为掩护，潜入新疆进行间谍活动。1946年底，美国国务院派包懋勋前往新疆，担任美国第三任驻迪化领事。包懋勋是美国多年培养起来从事间谍活动的能手，早年曾在中国当过传教士，会说些中国话，对中国社会有相当的了解。

就任领事之后，包懋勋逐步扩充人员，积极开展工作。在包懋勋的安排之下，美国驻迪化的领事馆变成了一座间谍活动的堡垒，领事馆内有专门的俄文和维吾尔文翻译，包懋勋的妻子亲自负责机密文件及密电码的保管和译电工作，领事馆内的副领事、秘书等人也各有“兼职”。

在新疆期间，包懋勋按照美国国务院的命令，在新疆就近搜集有关苏联的情报，其中最重要的任务是刺探苏联是否拥有了原子弹。除搜集情报外，包懋勋在新疆期间还积极拉拢有反苏反共倾向的新疆上层人物，一方面向这些人宣传美国是如何强大，是世界上最富有、最民主的国家，争取这些人在政治上投靠美国；另一方面又以请客、品茶等方式，通过这些人了解新疆各民族以及周边地区的情况。

包懋勋回国述职后，34岁的副领事马克南主持领馆工作。马克南曾是美国陆军中校，是个语言奇才，很小就掌握了法语、西班牙语和德语，后来又学会了俄语和汉语。二战期间，马克南任美国空军第10航空大队驻迪化的第233气象站负责人，长期在迪化活动。马克南精于社交，到任才几天，就从当地白俄手中搞到了一套有10个卧室的富丽堂皇的别墅。不仅如此，马克南还在很短的时间内，迅速建立起自己的关系网，连被其雇用的厨师、看门人和马夫，都是极端的反苏分子。

在迪化期间，马克南经常跑到迪化南山白俄聚居区活动，搜集各种社会情报，以访问等方式，向迪化城各清真寺的阿訇和乡绅们散布反苏、反共言论，破坏中苏关系，制造反苏事件。他还结交了新疆一霸哈萨克族土匪乌斯满。在马克南的巧言诱惑之下，大批流亡新疆的白俄也加入了美国人在新疆的间谍网。

1947年6月，中、蒙边界北塔山地区爆发武装冲突。美国马上利用该事件进行反苏活动。在乌斯满的陪同下，马克南亲赴北塔山最高峰进行视察，并绘制地图。马克南不仅亲自指挥增加兵力、修建道路、企图继续扩大战争，还组织美国新闻记者赴北塔山采访，大肆渲染“苏联侵略北塔山”，甚至伪造当地人民的“控诉书”，妄图混淆视听，大肆挑拨中苏关系。在马克南的安排下，大批美国记者来到新疆，有的还去了北塔山，在这些记者的“生花妙笔”之下，“北塔山事件”成为全球瞩目的焦点。

1948年6月，在马克南的暗中操纵之下，乌斯满在迪化组建了“反苏、反共、反三区革命委员会”，并乘机进攻阿山。

新疆和平解放前夕，马克南指示逃窜到新疆的国民党残部马呈祥等人做困兽之斗。当人民解放军进驻迪化之后，曾经车水马龙的美国领事馆，早已人去楼空。在美国领事馆的库房和密室中，发现了大批军用品及通讯器材

当时，人民政府并不知道马克南的下落，只是根据后来投诚的乌斯满属下的招供，才知道马克南已携亲信乘坐吉普车离开迪化向东面逃去。

马克南计划由西藏逃往印度。虽然华盛顿方面已经将马克南打算经拉萨出境的消息预先通知了西藏地方政府，但当马克南1950年4月29日兴高采烈地走向他以为前来“迎接”他的藏军时，他和他的两名白俄同伙却被语言不通、又没有得到上峰通报的藏军士兵开枪打死。马克南也因此成为“在执行公务时死去的美国中央情报局工作人员名单上的第一人”（未完待续 张伟 张勉励）