今天，近乎有50万温州人遍布在世界70个国家，其中在美国就有10万人，大部分聚居在纽约。在这里，他们开了几十家超市和便利店。温州人喜欢纽约这座城市的原因，按照林德深（Lin Ter-Hsien）的解释，是因为在这里他们不需要开车。林德深一开始在布鲁克林开了家小礼品店，后来又从南韩进口手套、从印度进口帽子，现在又在洛杉矶投资搞房地产，在阿尔罕布拉、新泽西和温州之间穿梭。

在坦桑尼亚，胡乔明（Hu Qiaoming）的床边总放着一把上了膛的手枪，因为这里抢劫肆虐。即使养了一群狗、工厂周围拉着电网、警铃几分钟内就使警察赶过来，可这位52岁的企业家还是不敢掉以轻心。他说，几年前，抢劫者把隔壁看护房子的两名保安给杀死了。

自从1993年来到坦桑尼亚，胡乔明和妻子在这里、肯尼亚、赞比亚和马拉维开了多家鞋厂。虽然武器阻挡不了撒哈拉沙漠以南地区的酷热和漫长雨季、也阻止不了这里动荡的政治和可怕的疾病，但胡乔明还是在他的工厂里配上了猎枪。

胡的工人曾饱受疟疾的折磨。在妻子徐舒萍（Xu Shuping）的左胳膊上，有一道四英寸的伤疤，这是他们的汽车在崎岖的路上飞奔时翻倒留下的“纪念”。

即使这样，夫妻俩去年的利润是3百万美元。在坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆、在温州和金刚石沙洲市他们都有家。胡乔明说，如果自己可以重新再来的话，他还会这样做的。“很多过去赤脚的非洲人现在穿上了我们做的鞋子。”回温州过春节的胡乔明说。

学者把温州人的这种创业激情归因于地理上的隔绝。温州三面环山，一面朝向中国东海。这里耕地很少，很多村民必须流动才能致富。

温州商人一直处在中国市场经济改革的前沿阵地——办企业、筹集资金和搞投资，但他们个人创业的传统却源远流长。早在850年前的南宋时期，永嘉（温州的旧名）学派就主张政府应当支持商业社会，以商建国。

以学者叶适为主要代表的永嘉学派被当时占统治地位的儒家学者所嗤笑，儒家学派把教师和官僚尊为社会的最高阶层，而把商人阶层贬到社会的底层。