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周一，对中国巨额双边贸易顺差颇为不满的美国宣称，将采取法律手段向世界贸易组织(WTO)提起申诉。周二，中国发布的月度数据显示，其3月份贸易顺差大幅收窄至70亿美元，不到2月份的三分之一。
据英国金融时报报道，3月份贸易顺差的缩水更大程度上是由于表现反常，而非结构性变化。今年头两个月内，中国出口商匆匆发送货物，一定程度上是为了避免中国拟议实施的上调出口税的影响。综合而言，今年头三个月中国的贸易顺差仍较去年同期增长一倍，而28%的年出口增长速度，与2006年第四季度大致相当。
历史经验表明，美国的威胁将无助于改变这种势头。美国最近向世贸组织提起的申诉针对的是知识产权问题：这种做法原则上不错，但执行起来颇有难度。早些时候，美国立法者试图对中国货物加征关税，但他们的努力基本上未使人民币汇率发生什么变化。人民币汇率在受管理的区间内波动，自2005年7月份以来，人民币兑美元汇率仅上升了7%。平心而论，鉴于中国制造的货物进口部件比例较高，加之土地和劳动力成本低廉，即使人民币的升值幅度更大，对抑制中美贸易顺差也不会有多大助益。
进口能扭转目前这种局面吗？从目前情况来看，实际上，中国进口商品仅有一半最终是在国内消费——其它的进口商品只是经由中国，进行加工或是用作投机用途(例如，保税仓库中那些堆积如山的铜金属)。由于买家囤积大量库存，然后利用此后几个月的时间清仓，因此会导致需求(特别是对资源的需求)不断波动。预计在今年大部分的时间里，中国的贸易顺差将继续以每月150亿至200亿美元的速度增长——或者说，这种情况至少在全球需求放缓之前将会持续。
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