美国南加州大火继续肆虐、百万民众四处疏散之时，前往视察的布什宣布当地为“重灾区”。目前南加州火灾地区大疏散已经成为自卡特里娜飓风之后，美国历史上最大的民众疏散。

综合英国广播公司等媒体报道，被宣布成为重灾区意味着可以得到联邦政府更多直接援助与救济。迄今为止大火已经焚毁1500家民居，并直接威胁6.8万户；火灾给当地造成的直接经济损失，初步估算超过10亿美元。

此前，约50万民众接到政府紧急疏散命令。据加州负责应付紧急状态的官员透露，已经有约32.1万人遵命疏散。天气预报称，今后数日一直在助长风势的内陆沙地大风有望减弱，给数日来疲于奔命的灭火防火工作人员带来一线希望。

布什总统宣布加州南部7个县为重灾区之后，美国联邦也将可以向这些地方支付长期救灾援助款项，帮助工商企业和个人恢复家园、恢复经济。负责联邦救助工作的官员表示，他们已经从上次卡特里娜飓风灾难中吸取了教训，在这次救灾中将尽量避免重蹈覆辙。

目前火灾已经吞噬约16万公顷地区，超过整个大纽约市的占地面积。 截止到星期三(24日)，南加州各地已调动了超过8000名消防员、1500名国民卫队、50架直升机和55架灭火飞机投入灭火行动，不过收效甚微。

消防人员表示，灾区持续高温以及经常超过时速113公里的大风使得救火工作十分艰难。 据气象预报显示，大风天气在今后24小时可能会有所减弱；如果风势减弱，则救火行动可能会有所进展。

受灾最严重的圣迭戈县的官员已经向当地约51.3万人发出了紧急疏散的命令。当地市长呼吁不需要疏散的人们，“呆在家中，不要上高速路”，以避免影响疏散。