1月3日，美国中西部的艾奥瓦州举行2008年美国总统选举首场初选。作为今年美国大选的第一场“前哨战”，初选标志着新一届总统选举的帷幕正式拉开，对今后选局的走势也起着风向标的作用。

希拉里民调屈居第三

当地时间3日晚18时30分，艾奥瓦州民主党举行政党基层会议，投票结果在一到两个小时内公布。美国媒体预测说，此次艾奥瓦州的投票率可能创历史最高，超过2004年的纪录，当时有12.4万该州民主党人参加了首场初选。共和党党选民投票率预计也将超过8.7万人的最高纪录。

由路透社等机构共同进行的一份最新调查显示，在民主党阵营，非裔参议员巴拉克·奥巴马排名第一，前民主党副总统候选人约翰·爱德华兹紧随其后，原本排名第一的参议员希拉里·克林顿则屈居第三。另外，参议员乔·拜登和新墨西哥州长比尔·理查德森的支持率则在5%左右，但分析人士称他们的支持率仍有可能在最后关头赶超前几位，局面充满变数。在共和党阵营，前阿肯色州州长迈克·赫卡比暂时领先于马萨诸塞州州长米特·罗姆尼。

伊战让位内政问题

作为美国总统大选的“第一炮”，艾奥瓦州的初选历来被视为对大选走势有着重要影响的风向标。在该州拔得头筹的竞选者将暂时成为本党阵营的“领头人”，这意味着他/她将得到更多的关注。而第三名则将在第二场初选中面临更多困难。

为了打响头炮，各位候选人都抓住一切机会拉选票。奥巴马喊出的口号是：“快走、快说”。奥巴马阵营志愿者正挨家挨户做工作，鼓励选民3日晚走出家门参选。希拉里给志愿者发放面包圈、咖啡、水果，鼓励他们在零摄氏度以下的冰冷天气中坚持工作。

民调显示，尽管艾奥瓦州选民依然认为伊拉克战争是最重要的问题之一，困扰当今美国人的一些国内问题已经走到了前列，如住房贷款危机、高油价，非法移民、医疗保障、环境问题等。(谢来)

观察

投票率和中间选民成制胜关键

分析人士指出，艾奥瓦州选民投票率以及各党中间选民的立场，将成为决定首场初选结果的关键。艾奥瓦预选投票率一直很低，全州近300万人口中仅有20多万人表示确定参加当晚的政党基层会议。预计参加初选投票的民主党候选人可能在12万到15万之间，共和党人则是8万到9万，虽然可能创下历史纪录，但总的来说，投票率仍然不高。其次，在确定参加政党基层会议的选民中，尚有40%左右没有拿定主意会投谁的票，这更增大了预选结果的不可知性。

希拉里的竞选策略就寄希望于投票率，她的竞选阵营每天都在挨家挨户访问民主党人，希望说服他们出门投票。

奥巴马在该州则把重心放在吸引年轻选民和民主党中间选民，抓住他们求变的心理。在共和党阵营，前阿肯色州州长迈克·赫卡比一直努力维护自己的“亲民”形象，他至少三次为支持者弹吉他，并呼吁选民走出家门。(谢来)