3月9日，西班牙首相、工人社会党主席萨帕特罗（左）来到马德里一个投票站投票。当天，西班牙举行四年一度的议会选举。 新华社发（马丁内斯摄）

3月9日，西班牙议会选举正式开始投票，工人社会党领导人、现任首相萨帕特罗（右）将与人民党领导人拉霍伊争夺下一个4年任期。最新民调显示，工人社会党领先人民党4个百分点。但由于经济增长放缓以及执政党在政治上的两大失误，萨帕特罗能否获胜还很难说。

对于萨帕特罗来说，工人社会党执政期间最大软肋是经济问题。萨帕特罗执政以来，西班牙的经济增长率也曾高达4％，超过了欧洲的平均水平。但西班牙的经济增速近年来却持续放缓，失业率则在上升。萨帕特罗一直未能找到一个有效的解决方法。

在国内政治方面，萨帕特罗被认为有两个严重的失误。第一个失误就是促使社会工人党与加泰罗尼亚共和党进行联盟。加泰罗尼亚共和党一直以来都在寻求加泰罗尼亚地区的独立。一些批评者认为，萨帕特罗此举实际上加速了西班牙的分裂。

萨帕特罗的第二个政治失误是，在“埃塔”组织2006年3月22日宣布实行永久性停火之后，他决定与“埃塔”进行和平谈判。但多数西班牙民众对“埃塔”的停火声明与和谈诚意持怀疑态度。在“埃塔”组织于当年12月在马德里国际机场炸死两名平民之后，萨帕特罗被迫结束了和平谈判。此后，萨帕特罗的支持率一路下滑。

目前的舆论认为，工人社会党和人民党都不可能在大选中获得多数席位单独组阁，赢得选举的政党只有争取其他较小政党的支持才能组建下一届政府。

即使萨帕特罗领导的工人社会党赢得大选，新政府也将会在诸如移民等问题上争论不休，其执政能力势必弱于现政府。