中新网3月31日电 据澳大利亚媒体31日报道，梵蒂冈当天宣布，伊斯兰教已经取代天主教成为目前世界上最大的宗教派别。

负责汇编梵蒂冈2008统计表年鉴的维托利奥-佛曼蒂阁下称，穆斯林已经占有世界总人口数的19.2%，而天主教徒只占17.4%。

“这是迄今为止，我们第一次没有排在第一的位置，并且是被穆斯林取代的。”佛曼蒂在接受梵蒂冈官方报纸《罗马观察报》的采访中分析到。

他补充说，如果考虑到所有的基督教信徒，包括东正教徒，英国国教徒和新教徒，那么基督教徒应占世界总人口数的33%，约20亿。

梵蒂冈提供了独立统计的全球天主教徒总人数——11.3亿信徒，但并没有给出具体的穆斯林总人数，只是估计约有13亿信徒。佛曼蒂称，产生这一变化的主要原因是：当天主教徒人数在世界总人口数中占有一个相对稳定的比例时，穆斯林却因为它更高的出生率而使其比例不断增加。

穆斯林人数已经由各个国家开始统计，随后将由联合国公布。佛曼蒂补充道，梵蒂冈只能保证自己统计数据的正确性。(章田/青桦)