正当美国宇航局雄心勃勃制订计划打算将人类送入月球和火星时，美国国会最近发布一份报告大泼冷水，称资金不足和技术难题将阻碍其实现。

国会的报告称宇航局替代航天飞机的计划有问题，根据计划，从2015年开始美国将有新的航天器代替将于2010年停飞的航天飞机。不过新的航天器，无论是发射装置还是飞行装置都不成熟，主要原因就是经费不足。

报告写道，“从一开始，宇航局的探测计划就受到慢性资金不足的影响，这样一个宏伟计划每年获得的经费增长甚至还赶不上通货膨胀。”在美国政府2009年度的预算中，开发新航天器的费用仅为30亿美元，而现有的一架航天飞机的造价就高达上千亿美元。

除了经费不足之外，替代航天飞机的项目还有一些技术和设计上的不确定性，比如新型航天器计划所使用的隔热材料和上个世纪60年代阿波罗登月所用的隔热材料相同，而科学家已经无法复制当时的材料。

另外，现有的设施也无法满足新型飞行器的测试要求。更为严重的是，新型发射装置在发射时可能会产生剧烈波动，甚至无法将飞行装置送入轨道。如果新型航天器本身存在有很多问题，那么试图通过新型飞行器将人类送入月球和火星的计划自然无法实施。（王兴栋）