俗话说人有三急，而其中内急的滋味最难以忍受。近来，国际空间站的3名宇航员正面临这样的尴尬——空间站的厕所坏了！美国国家航空航天局（NASA）正在考虑让即将发射的“发现”号航天飞机临危受命，帮宇航员们送去新马桶。

NASA官员说，上周一名宇航员使用厕所时，电机风扇突然停止运转，随后厕所的尿液收集器开始不时出现故障，幸好粪便收集部分还能正常运作。宇航员们尝试进行修理，但一直都没有修好。宇航员们不得已使用了“Soyuz”号太空船返回舱上的厕所，但是它的容量有限，因此宇航员们目前只能先用备用的粪便收集系统应急，这种类似袋子的收集系统可以与坏了的厕所连接在一起。

目前国际太空站上使用的马桶是俄罗斯制造的，已工作了7年。俄罗斯官员表示不清楚问题出在哪儿。约翰逊宇航中心的女发言人尼科尔·克卢蒂尔说，这个厕所之前也坏过一次，但是不像这次“罢工”这么久。

目前国际空间站上正在使用的厕所是把尿液储存到一个20升的容器里，定期向宇宙空间排放，或者储满后再倒进俄罗斯“进步”号补给飞船上，随其进入地球，并在穿越大气层时摩擦起火焚毁。粪便则经压缩干燥处理后暂时存放在收集槽内，然后由补给航天飞机带回地球处理。

在太空，由于身体飘浮不定，加上心理因素，许多宇航员都有解不出大小便的经历，于是在地面就要进行这方面的训练。宇航员要克服极大的心理障碍，在横舱里、卧床上，坐着、躺着，甚至要变换着各种姿势进行排除小便的训练。在上厕所前，他们要把鞋、下身固定好，双手握住马桶两边扶手，最重要的是臀部必须与马桶边缘贴紧，使马桶内部与外界完全密封，才不至于让尿粪从马桶中飘出乱飞。