参议员奥巴马最终漫长而激烈的党内初选中战胜了强劲对手希拉里，成为民主党总统候选人。这场党内战斗结束的同时也正式拉开了两党对决的帷幕。鉴于美国当前经济不景气的状况，总统候选人对于推动美国经济的发展、抑制高油价以及提高民众生活水平有何政策将成为民众最为关注的话题。

美国大部分州的共和党和民主党选民的出口民调都表明，经济事务的重要性远远超过了其它任何一个问题。5月6日的初选中投票的各州进行的调查显示，共和党选民最关心的三大问题首先是经济、其次是国家安全或者是移民问题。排名第二的问题在不同调查中和各州各有不同。对于民主党来说，有线电视新闻国际公司的调查数据表明选民压倒性地关心经济问题，然后是伊拉克战争和医疗问题。

在这样的大背景下，民主党总统候选人奥巴马于6月9日开始全国性竞选活动，主打经济议题。党内胜出后不久，奥巴马即开展了17天的“经济之旅”，旨在用布什政府的各种失败政策来责斥其对手麦凯恩，以及突出他自己重振美国经济的计划。

奥巴马的助选团称其经济政策将“为挣扎求存的业主提供救济，为所有人提供承受得起的保健和大学教育，以及推行奖励工作而不是奖励财富的税制。”奥巴马称，如果能当选总统，他将对年收入25万美元以上的富人增税，并将对如通过炒股、炒房等金融交易获得收入的收入者提高资本利得税，并对石油公司征收暴利税。他说，通过对富人增税，将改善低收入者的境遇，从而使美国经济平衡发展。他抨击麦凯恩的经济政策主张实际是继续现任总统布什已经失败的经济政策。

而麦凯恩则表示，如当选总统，将通过减税来刺激经济增长。他计划把公司税税率从目前的35％减到25％，并将维持现有的资本利得税税率。同时承诺削减不必要的政府开支，包括部分武器项目开支。在阐述个人经济政策和立场的同时，他不忘批评奥巴马的经济政策将导致扩大政府开支，让政府财政状况进一步恶化。

两党宣战刚开始不久，浓重的火药味就已显现出来。有意思的是，这两位候选人，都没有过和经济相关的经历。可以说，经济议题是他们的“软肋”。尽管麦凯恩作为越战老兵和外交事务资深议员，但面对选民认为经济议题超过国家安全议题的情况下，他也不得不谈经济。当然，如果他能提出一套让选民放心的经济政策，将会为其加分不少。但由于麦凯恩在经济政策上确实没有多少经验、也没有多少个人看法，能否在经济议题上满足选民的迫切需求还值得观望。

经济议题虽然也不是奥巴马的强项，但由于他是民主党人，相对来说，民众似乎更认可民主党在经济管理上的能力，因此奥巴马在与麦凯恩“拼经济”的过程中能够显现出一定的党派优势。 （马良）