“幸亏有了这几秒，我才可以抱着孩子躲起来。”大崎市居住的家庭主妇佐佐木瞳说，余震到来前的两三秒，她看到了电视上的警报，马上抱起了一岁的孩子。

日本东北地区6月14日早晨发生里氏7.2级地震。截至6月15日上午10点，累计发生余震264次，最大余震5.7级。据不完全统计，已造成9人死亡，11人失踪，233人受伤。灾区出现了断水断电断煤气的情况，电话也很难打通。部分受灾山区发生了山体滑坡和大坝裂缝。

虽然这次地震震级为7.2级，但是并没有造成大范围的人员伤亡，这与日本政府推行的紧急地震速报系统有一定关系。

何谓地震速报？

所谓“紧急地震速报系统”遵循的是这样一套理论：地震发生时，一般是破坏力较小但速度较快的地震波(日本简称“P波”)先活动，接着就是破坏力大但速度慢的地震波(简称“S波”)。两种震波之间存在几秒到几十秒的时间差。日本技术人员正是利用这个时间差，使用仪器探测出P波后，迅速发出预警。在S波来临之前，人们可以得到几秒到十几秒的宝贵逃生时间。

这套预警系统以前多用于特殊机构。如安装了信号接收装置的列车、电梯在接到信号后，可以迅速自动停止运行，建筑工地和医疗机构等也能够马上停止作业，减少工程人员和病人的损失。

从去年9月开始，日本气象厅开始面向一般市民提供5级以上的地震警报。普通市民可以通过电视、广播和专用的防灾行政无线设备接收警报，在更大的地震波来临前，保存生命，减少损失。

地震来临前的几秒

6月14日早上8点43分51秒，紧急地震速报系统检测到了“岩手宫城内陆地震”震源地的P地震波，3秒后总务省气象厅发出了面向一般国民的5级弱自动紧急地震警报，1秒后自动修正为5级强地震，4秒后再次更正为6级强地震。

宫城县大崎市田尻地区在这次地震中的震度为6级弱。在S波到来前的5.33秒，地震预测警报启动了。据《朝日新闻》报道，49岁的高桥厚志当时正在看电视，电视里响起了“大地震！大地震！”的警报，“快躲起来！”他马上朝在客厅的两个儿子大喊。就在一家人刚躲好时，地震来了。所幸，一家人没有受伤。

大崎市的古川第三小学的学生们也很幸运。因为学校安装了速报预报装置，在距离震动10秒前，校内就响起了地震预报广播。学生们在老师的指导下，马上跑到附近的安全地带，逃过一难。

实际上，离震源越远，震度越低，预警时间与实际S波到来之间的时间差就越大，预警效果就越好。除了宫城县的大崎市(震度为6级弱)在地震前5秒就接到预警以外，离震源70公里的仙台市宫城野区五环(震度为5级弱)在15.32秒前就接到了预警。

由于这套防灾无线装置造价昂贵，动辄数百万日元。根据总务省消防厅统计，日本全国1788个市町村中只有61个安装了此系统。这次遭受地震的宫城县栗原市和岩手县陆前高田市就是其中的两个。