一项由阿波斯特托莱德研究中心进行的调查显示，在欧美18个发达国家中，美国人对国家的认同感和自豪感最强，也最愿意为保卫他们的国家而战。这种结果与美国系统完善、注重效果、潜移默化、无孔不入的爱国主义教育密切相关。考察美国爱国主义教育的一些成功做法，对于我们进一步创新新时期爱国主义教育不无裨益。

历史教育 —— 让过去启示未来

美国是一个历史不长的国家，从建国至今也不过两百多年。但是在这短短的两百多年的发展过程中，取得了举世瞩目的经济飞跃和科技成就，这是美国人自豪的资本。所以，美国人格外珍视自己的历史，用它来培养对自己国家的一种深厚感情。在美国，无论是小学、中学，还是大学，都必须学习历史。历史教育向美国人传授了这种思想：我是美国人，我自豪！事实证明，美国人普遍都有一种优越感和自豪感。

美国也非常重视发挥各类博物馆在爱国主义教育当中的作用。各种大大小小的博物馆星罗棋布，遍及美国。其中有国立、州办的，也有私人捐赠的。不少博物馆里陈列着当年开拓者的用具，展示艰辛的创业史。美国还将许多发生过重大历史事件的古迹提供给游人参观；把许多名人故居如华盛顿的庄园、杰弗逊的住宅等改为博物馆，供人们参观，以传递美国文化传统，进行爱国主义教育。

公民教育 —— 用权利强化责任

培养好公民是美国学校爱国主义教育的重要内容。根据美国《公民与政治课程标准》，该课程的目标是：“培养认同美国宪法民主制度基本价值观和基本原理的合格公民，并使他们有见识、负责任地参与到政治生活中”；“公民有效、负责的参与，必须要具有一系列知识、智力技能和参与技能，同时个体某些个性特质的发展也能够保证有效和负责的参与，这些个性特质会增强个体参与政治，并为政治体系的健康运行和社会的发展做出贡献。”为了达到以上目标，《公民与政治课程标准》进一步规定：“开设‘公民与政治’课程的正式教育机构，应该为学生提供关于公民生活、政治学和政治体制的基本知识；还应该帮助学生理解自己国家和其他国家的政治体制，以及美国政治活动、政体与世界事务之间的关系。”通过公民教育传授了公民知识，培养了公民技能，形成了公民意识。

仪式教育 —— 以仪礼感化人心

美国人善于利用各种仪式开展爱国主义教育，培养爱国情感。在美国的中小学校里，国旗、国歌、总统画像这些美国国家的象征物，到处可见可闻，几乎每一个班级都悬挂有美国国旗和美国总统的画像，热爱国旗是学生爱国主义教育的一个重要组成部分。美国的中小学每天都有一种宣誓仪式，宣誓的内容，或是全国通用，或是自己所在的州的誓言。这些誓言代表全美或某个地方的政治理想和追求。比如，内华达州的誓言是“一切为了国家”。而适用于全国各中小学的宣誓誓言，构思上更是匠心独具：我宣誓忠诚于美利坚合众国国旗，忠实于她所代表的合众国——苍天之下，一个不可分割的国家。在这里，人人享有自由和正义！我决心认真学习、学会关心、懂得分享、珍惜时光，过好每一天。

美国是一个节日很多的国家，利用各种节日庆典进行爱国主义教育是美国一贯的做法。美国最主要的爱国节日有：美国独立纪念日、阵亡将士纪念日、退伍军人节、国旗制定纪念日等。在国家庆典里，人人都背诵：“我爱这个国家，保卫这个国家”的誓词；在国旗纪念日里，人人都背诵忠于国旗的誓言：“我宣誓忠诚于美利坚合众国国旗和国旗所代表的共和国”这就说，在美国，每逢一年一度的爱国节日庆典，并非只是狂欢热闹一番，实为激发爱国主义热情的好时机。特别值得一提的是，每次总统就职典礼都是开展爱国主义教育的重大时机。美国历任总统的就职演说，虽然其社会背景、经济形势、对外关系、治国政策各不相同，但每篇演说辞都有唤起美国人爱国主义精神的警句。罗斯福总统在其就职演说中说：“我们唯一惧怕的就是惧怕。”这一振奋人心的绝句，给予美国人无比的勇气；肯尼迪总统“不要问国家为你做了什么，而要问你为国家做了什么”的经典名言,曾经点燃了一代美国人的爱国热情；卡特总统在就职演说中指出：“我们必须再次对我们的国家、对彼此充满着信心，我相信美国能够更进步，我们能够比过去更强大。”里根总统在他的演说辞中发出要重新建立“伟大及其具有信心的美国”的号召。