英国《独立报》9月23日文章 原题：China's great leap forward

芭蕾舞是一种要求很高的艺术形式。可是现在，中国中老年人却爱上了这种高雅的艺术。越来越多的中老年人将健身、保持身材看作退休生活中非常重要的一部分，适合年轻人的芭蕾舞渐渐在中老年人中兴起。

花几分钟时间，刘萍(音译)仔细系好芭蕾舞鞋带，然后在练功房的扶手处压腿。刘萍优美地踮起脚尖，完成一个完美的旋转。在她不断旋转时，负责保护她的老师轻声地打着节拍。当刘萍伸展双臂，完成那优雅的舞步时，她的脸上露出了轻松的神态。芭蕾舞班的其他朋友们也都聚集在扶手周围，面带微笑练习着同样的动作。即使对于身体柔韧性非常好的年仅10岁的小姑娘来说，刘萍做的这些动作也非常具有挑战性，肌肉随时拉伤。但是59岁的刘萍却兴致勃勃地练习着。

刘萍来自北京，是当地利群芭蕾舞团中年龄最大的成员。这个俱乐部专门为想跳芭蕾舞的老年女性开设。尽管刘萍和同伴们的动作不如年轻人那般灵活，但她们对这种艺术的热情却不比年轻人低。

在英国，芭蕾舞班通常充斥的都是年轻女孩的身影。但是在中国，芭蕾舞正变成中老年女性消遣娱乐的方式之一。中国并非芭蕾舞的自然家园，不过当年毛主席曾亲自下令建设国家芭蕾舞团。文化大革命时期，尽管芭蕾舞艺术一度受到影响，但芭蕾舞在中国的发展几乎成了改革开放30年的一种象征。现在，老年芭蕾舞学校在中国很多地方都能看到。辽宁艺术大学的夕阳红芭蕾舞团有14名成员，她们的年龄从50岁到62岁不等。

中国的中老年人如今非常注重保持身材，公园、社区随处可以参加锻炼的中老年人。公园中有老年人专用的健身器材，每天早晨都能看到白发苍苍的老人在公园打太极、慢跑，他们相信锻炼能够帮助他们保持活力和健康。晚上，公园附近还会有很多老人集体跳华尔兹。(李金良)