英国研究人员9月10日报告说，与普通流感病毒相比，甲型H1N1流感病毒有更强的附着在细胞上的能力，能够直接与肺部深处的细胞结合并产生破坏作用。这一研究成果有助于解释，为什么甲型流感病毒的传播能力相对更强。

流感病毒需要先附着在细胞表面的受体分子上，才能进一步侵害细胞并引发感染。不同的病毒有不同的附着受体，如果病毒在其附着的细胞上找不到对应的受体，病毒就无法侵入该细胞。

英国帝国理工学院的研究人员说，他们在试管中培养了86种不同的附着受体，以检测哪些受体是流感病毒的附着对象。结果发现，普通流感病毒只能附着在鼻腔、喉咙和其他上呼吸道细胞的受体上，而甲型流感病毒还可以附着在肺部深处细胞的受体上。这可以解释，为何一小部分患者出现的肺部感染，要比普通流感病情恶化所引发的肺部感染严重得多。

不过，甲型流感细胞附着在肺部细胞上的强度，要弱于该病毒附着在上呼吸道细胞上的强度，这一点则有助于解释，为何大部分甲型流感患者的症状都不严重。

研究人员提醒说，将来一旦甲型流感病毒发生变异，变得对肺部细胞附着力更强，将会导致更多人出现严重的肺部感染。因此，医学界应该对甲型流感病毒保持高度警惕。