美国《纽约时报》2009年9月21日文章：讲述美国华人故事的博物馆 记者：爱德华•罗斯特恩（EDWARD ROTHSTEIN）

由华裔建筑设计师林璎（Maya Lin）设计的美国华人博物馆周二于纽约唐人街重开。该博物馆始建于三十年前，当时只是一个社区机构，致力于保护和纪念唐人街的历史。在投资810万美元整修之后，现在占地达1.4万平方英尺。博物馆的目的是探索华人移民的经历，和华人社会在美国的演变，记录一个族群的努力和成功，并褒奖他们的艺术成就。博物馆也因此加入了一个特殊的美国“身份”博物馆的行列。这一行列中的博物馆，无论其主题是拉丁裔美国人、美国犹太人、还是亚裔美国人，都记载了美国的种族共存。

这些族群有着相似的奋斗史：在长期遭受挫折、偏见和仇恨之后，一个族裔最终在美国历史中留下了自己的独特一页，他们曾经被嘲笑的身份现在成了力量之源。这些博物馆也常常成为社区的教育中心，传播着道德教谕和共同历史。美国华人博物馆也是如此。

博物馆的展馆以墙上视频按编年顺序展示了从19世纪中国初次遭遇西方到当代美国华人生活的历史。核心展览《简单的一步：美国形成的故事》由历史学家、博物馆的发起人之一陈国伟（John Kuo Wei Tchen）和李爱芬（音，Cynthia Ai-fen Lee）策划。这一展览更多依赖叙述，而不是器物（如中国洗衣店使用过的电熨斗）的展示。

最有意思的展出是关于美国华人的形象如何在20世纪早期的文化中被定型，从邪恶的小说虚构人物傅满洲到杂碎的异国风情。无论是在二战时中国成为美国的盟友，还是互相对抗的20世纪50年代，亦或是谨慎的贸易伙伴和政治对手的20世纪八九十年代，美国华人的地位都十分复杂。

而主展馆的另一边则以图片展示了那些超越障碍和偏见的美国华人。他们包括梁西苏（音，Faith Sai So Leong），生于1880年，美国第一位华人女性牙医；李度(音，Du Lee)，生于1879年，于1915年组织了“美国华人民众联盟”反击排华势力；李恩富（Yan Phou Lee），生于1861年，第一个入选美国大学优等生荣誉学会的中国学生，并在1887年于耶鲁毕业时发表毕业演讲。当然，还有当代的杰出华人，包括现任能源部长朱棣文，建筑大师贝聿铭，大提琴演奏家马友友。

一些当代美国华人作家，包括黄哲伦、汤婷婷、任碧莲和哈金，根据历史信息撰写了部分介绍文字。阿贵（音），一名19世纪的劳工，当时在阿拉斯加为矿工做饭，每过几个月就向家中寄回三十美元。王清福（音）的叙述则透露了早期的政治运动：“1892年《排华法案》修订，对中国人提出了更多限制，我于是帮助成立了‘华人平权联盟’。通过努力，我们说服了一些国会议员考虑我们的提案，赋予我们由美国宪法规定的权利。”

从这些声音中，我们可以了解美国华人经历的挫折和期望。即便在最困难的时期，他们知道这里并非天堂，仍前来寻找机会。许多人必定认识到这里的限制和机会，冒着生命危险，希望拼出一条生路。（编译：朱颖）