美国《外交》双月刊11-12月号(提前出版)发表文章，题目是“我们需要的核武器”，副题是“维持美国的威慑”，摘要如下。

核武器在整个冷战期间维护了欧洲的和平。然而，过去近65年里并未发生核打击，因此，很多知名政治家、学者和分析家开始认为核威慑已经失去意义。他们如今正呼吁大幅削减美国的核武库，并呼吁为实现无核世界而做出新的承诺。

潜在“核对手”为数众多

不幸的是，对美国而言，在21世纪，拥有可以应对新挑战的适当核能力将至关重要。美国的很多潜在对手都已经掌握或似乎正在谋取核武器。除非世界上一些主要争端得以解决———如朝鲜半岛、波斯湾地区的争端———或者美军能从这些地区撤离，否则美国迟早会陷入与拥有核武器的对手之间的常规战争中。

在常规战争中，美国的对手可能迫切需要使用或威胁使用核武器，因为他们的生命、家庭以及政权的存亡都将危如累卵。因此，在考虑核武库前景时，美国判断自我力量的依据，应是阻止常规冲突升级(在这样的战争中，美国的敌人将为生存而战)这一艰巨任务。

目前讨论美国核武库的前景意义重大，因为奥巴马政府承诺大幅削减核力量并开始对美国核政策进行全面审查。奥巴马政府削减美国核武库的愿望是可以理解的。尽管美国核力量的规模已缩减至仅为冷战结束时的四分之一，但美国仍拥有约2200枚可用于部署的战略核弹头———远远超过反击任何可能的核打击所需要的数量。此外，美国目前的核能力远高于冷战时期，特别是在“摧毁核攻击力量”方面———即在对手动用核武器之前摧毁这些武器的能力。

然而，简单地计算核弹头数量或摧毁核攻击力量的能力，并不能反映21世纪的核威慑需要什么样的核武库。做出判断的惟一方法是全面思考核威慑的严格逻辑：考虑威慑需要采取哪些行动，需要发出哪些威胁，以及支持这些威胁需要哪些能力。