1953年，约翰·爱德华兹出生于一个穷苦的纺织工人家庭。 目前，爱德华兹最关键的优势是：民众知道他是谁。

爱德华兹：政策奠基人

与希拉里和奥巴马相比，爱德华兹所获民调支持率与竞选筹款存在显著差距，在民主党党内只能排名“老三”。然而，他竞选中提出的政策主张完备周全，非前两人能比。一些分析人士认为，即使爱德华兹败出初选，其政策主张也将为民主党采用，为民主党候选人的竞选纲领奠定基础。

这是爱德华兹第二次参加总统竞选，他将自己定位为维护穷人和中产阶级利益的竞选人，称要“让政府为每个人工作”。

内政方面，爱德华兹主张实施全面医疗保险计划，还提出详细的扶贫计划，承诺在１０年内实现贫困人口比率降低三分之一，３０年内在美国消除贫困。

应对全球气候变化，爱德华兹提出，美国应在２０５０年以前减少温室气体排放８０％。

如果爱德华兹的上述目标得以实现，美国政府将每年为之花费１１８０亿美元至１５３０亿美元不等，相当于每年国内生产总值的１％，增加税收看来在所难免。

爱德华兹多次暗示，有意提高资本税，称对于凭借财富和劳动力所得的收入应该一视同仁。他认为，企业在收入分配中所得过多，“正在摧毁这个国家的中产阶级”。

有关伊拉克问题，爱德华兹与希拉里一样，当年也曾投票支持发动伊拉克战争。不过，他在竞选中一直主张美军尽快撤出伊拉克。

２００７年１２月３０日回答记者提问时，爱德华兹说，如果当选总统，将在１０个月内从伊拉克撤出全部美军，包括负责培训伊拉克部队和警察的非作战部队。

由于其倾向穷人和美国广大中产阶级选民的政策，爱德华兹被竞争对手贴上“民粹主义”的标签。此外，竞争对手指责爱德华兹并非真心替穷人说话，以３个ｈ总结其有关经历，即在前年以４７．９万美元年薪为对冲基金（hedge fund）工作、正建造面积２６００平方米的住宅（house），以及竞选中两次花费４００美元重金理发（haircut）。

英国《经济学家》周刊报道认为，爱德华兹要在初选中胜出难度不小，但他提出的政策主张详细周全，势必为民主党采纳，为晋级“决赛”的民主党候选人竞选纲领奠定基础。