“‘德中同行’希望向中国人民传达的信息是，德国是中国可以信赖的伙伴，伙伴的意义延伸要远远大于朋友，” “德中同行”项目总监、德国歌德学院中国分院院长阿克曼以这样的口吻给德中之间的伙伴关系下了注脚。事实上，阿克曼先生的评述恰如其分地反映了德中关系所处的阶段，以及下一步前进的方向。

自1972年建交以来，德中两国的关系总体上得到了平稳的发展。中国实行改革开放政策为中国与包括德国在内的西方国家建立全面接触铺平了道路。 在德中两国的双边关系中，经济贸易方面的合作一直是德中两国关系发展的一条主线。1975年，德中双边贸易额为2.75亿美元，到2008年双边贸易额一举突破1000亿美元，三十年间增长了三百多倍。多年来，德国一直是中国在欧盟国家中最大的贸易伙伴。德中两国的经济关系具有高度的互补性，两国贸易量快速增加的同时，进出口总量基本保持平衡，呈现出中国与其他发达国家不同的贸易结构，说明中国对德国的技术产品有着强大的需求。特别是在技术合作领域，德国是欧洲国家中对华技术转让最多的国家，截至2008年11月，中国从德国引进技术共12568项，金额434.4美元。

投资是德中双边关系中另一个重要方面。 德国是对华直接投资最多的国家之一，截至2008年11月底，德在华实际投资150.5亿美元。与其其他国家在投资不同，德国企业在华投资主要分布在汽车、化工、发电设备、交通、钢铁、通信等领域，而且大部分为生产性项目，技术含量高，资金到位及时。西门子、巴斯夫、戴姆勒等在德国经济中占有举足轻重地位的大企业均在华建立了独资和合资企业。 根据中国外交部提供的信息，目前，已有德国企业在华设立了1700多个子公司或代表处。 随着经济实力的不断增长，近年来中国企业也展现出了增加海外投资的愿望。在西方国家中，德国在技术积累、政府支持、政治环境等方面对中国企业具有吸引力，目前中国在德国的投资企业数已经超过600家。

金融合作是德中经济关系中迅速增长的领域。截至2007年3月，共有12家德国银行在华设立了10家分行、2家支行及13家代表处，另有2家德资非金融机构在华设有2家独资公司。经批准，有5家德资机构入股中资银行。中国银行、中国工商银行、中国建设银行及中国交通银行4家中资银行在德设立有分行或代表处。

在经济合作关系不断发展的大背景下，德中两国表现出将双边关系进一步向深度推进的强烈愿望。2004年5月，温家宝总理正式访问德国，两国发表联合声明，宣布在中国与欧盟全面战略伙伴关系框架内建立具有全球责任的伙伴关系。 德中两国首次将双边关系定位在战略层面，这使两国关系得到进一步的发展，双方交流合作的广度和深度获得空前的拓展。 正是在这一基础上，德中关系的有识之士意识到需要让双方的伙伴关系进一步深入下去，要在民间让德中两国有更直接、更有效的接触，于是“德中同行”项目应运而生了。

伴随着经济实力的不断上升，中国与其他国家的交流活动也日趋频繁。越来越多的国家开始在中国举办诸如“文化周”“旅游周”这样的国家推广活动，以期加深中国社会对活动主办国的认识和理解。 然而，此类活动对于已经走向成熟的德中关系已经不再具有新意。 德中两国相互之间的理解应该不仅仅停留在书本、报纸，或舞台上。 用德国驻华大使施明贤的话说，德中关系可以用“我们是一家人”来概括。一家人的概念意味着“彼此”的界限被大大的淡化了，取而代之的是“一家人”。一家人需要共同发展，需要承担责任，需要共同解决面对的问题，需要在艰难的时刻共患难。“德中同行”项目正是落在这个出发点上。从一开始，“德中同行”就以“搭建平台，为德中两国创造共同解决问题的机会”作为己任。为此，“德中同行”将整个活动的主题定为“可持续的城市化进程”。

中国的“城市化”将是二十一世纪人类最大的城市化进程，这一进程的影响力范围将不仅仅局限在中国。中国的快速发展、城市人口的急剧膨胀、物质需求的不断增长将会对世界的原有格局带来深刻的变化。中国的发展是否具有可持续性，从某种程度上说，也决定着世界的发展是否具有可持续性。因此，中国的“城市化”决不仅仅是中国自己的事情，它与环境问题、能源问题等一样，属于全世界共同关心的问题。“德中同行”活动主要集中在中国最具活力的一些二线城市（包括南京、重庆、广州、沈阳、武汉），这些城市普遍面临着城市社会经济的快速发展给城市基础设施带来的巨大压力，需要找到一条既能改善城市生活、释放城市发展活力，又能保护环境、降低城市能耗的发展道路。作为发达国家，德国早在上个世纪就完成了城市化，积累了先进的科技实力和经验，但这并不意味着“德中同行”仅仅是德国向中国展示这些实力的平台。实际上，德中两国都面临着“可持续发展”这一世界性的问题，双方需要合作寻求解决问题的答案。“德中同行”的成功之一就是活动邀请了两国众多政府部门、专家学者、科研机构、高等院校的参与。“德中同行”带着一系列问题来到这些承办城市，并将德国的经验呈现出来供大家分享。同时通过研讨、论坛、交流等方式共同寻找解决方案。比如在“德中同行”重庆站期间， 德国杜塞尔多夫中国中心承办了有关水资源管理与保护的论坛，与会的一百多位环保专家就水资源管理等问题展开对话和讨论。德国弗朗恩霍夫应用技术研究院的专家向中方人员介绍了德国在污泥发电和污泥无害化方面的先进经验和技术，对重庆的环保事业有极大的启发作用。

在“德中同行”广州站的活动期间，主办方举办了一场名为“30世纪的居住和生活”的研讨会。其间的一个工作坊邀请来自珠海区邓世昌广场的三十多居民代表就改善自己社区居住环境提出可操作方案。市民是城市生活的主角，其行为直接影响着城市的环境，而反过来城市环境又影响着市民的生活，因此每个市民对自己的城市都负有责任。“德中同行”以最直接的方式与中国的普通市民接触，鼓励他们成为自己城市发展方案的重要参与者。

普通市民的直接参与和体验是“德中同行”的重要特点。“德中同行”的很多活动都是集中在承办城市的一个公共广场上以“德中大道”的方式举行，相当多的展览、论坛、演出向市民开放。实际上这也为城市的管理者在如何设计和利用公共空间方面提供了启示。城市的发展无可例外都受到土地资源有限的制约，在商业利益的驱使下，这必然导致城市中心地区土地价格飙升，开发密度不断加大的问题。于是公共空间日益商业化，公共空间日益成为商业设施的点缀，而非市民能够真正享受和使用的空间。“我们希望能够在一个时间内，让市民来到‘德中大道’，自由的参与为他们组织的活动，他们可以自由的参观展览、参与讨论、观看演出，还有享受德国的啤酒和美食，总之我们希望能给市民们一个享受自己城市公共空间的机会，”阿克曼这样说。

“德中同行”也是德中两国加强文化交流，增进相互理解的重要平台。“德中同行”在每一站都为当地市民带来一场文化上的饕餮盛宴。从摇滚乐、交响乐、舞台剧、川剧、地方戏、木偶表演，到诗歌朗诵、电影展，“德中同行”成为真正意义上的“百花齐放的舞台”。文化的交流让人们不但体验了人类社会的多样性，不同国家民族以及地区的差异性，同时在“德中同行”的大舞台上更能体会到全人类对“真、善、美”的共同追求。

自2007年以来，“德中同行”已经走过了中国的三个城市。09年，“德中同行”将分别在东北的中心城市沈阳和华中重镇武汉举行。两站的活动将围绕“可持续的城市化进程”的主题，同时结合当地发展迫切需要解决的问题展开。“德中同行”以及独特的形式、丰富的内容、广泛的参与性，极大的拓展了德中两国合作的内涵，是两国共创美好未来努力的见证，已经成为德中两国伙伴关系的典范。（晨晖/文）