中国与赞比亚两国人民间的友谊源远流长。早在上世纪六十年代赞比亚争取民族独立斗争时期，中国人民就坚定地站在了赞比亚人民一边。进入２１世纪，中国与赞比亚进一步加强在经贸领域的合作，中赞友谊以崭新的姿态展现在世人面前。

已近耄耋之年的赞比亚前总统卡翁达见证了两国交往４０余年的历史。日前他在接受新华社记者采访时说，虽然两国领导人几经更替，但中赞友谊之树常青，他对此感到非常高兴。

提起中赞友谊，人们自然会想到由中国援建的坦赞铁路。

独立后的赞比亚遭到当时一些周边国家种族主义政权的封锁，铜的传统出口通道被切断。为了打破封锁，赞比亚和邻国坦桑尼亚决定修建一条跨国铁路，为赞比亚出口铜提供新的出海通道。

全长１８６０．５公里的坦赞铁路西起赞比亚的新卡皮里姆波希，东至坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆。从１９７０年开工到１９７６年全线正式运营，中国政府先后共派出各类工程技术人员近５万人次，并提供了１１亿元人民币的无息贷款。３０多年来，中国政府还先后派出了十二期专家组累计近３０００人，对坦赞铁路的运行进行管理与技术指导。

坦赞铁路建成后，成为连接坦赞两国的一条主要交通线，保证了赞比亚的主要收入来源。时任赞比亚总统的卡翁达称赞说：“患难知真友，当我们处在最困难的时刻，是中国帮助了我们。”坦赞铁路被誉为“自由之路”、“南南合作的典范”，无疑，它更是中赞友谊最好的象征。

此外，中国对赞方的援助还包括新闻广播、医疗卫生、教育等众多领域，几十年来从未间断。赞比亚现任总统姆瓦纳瓦萨去年１０月在出席中非合作论坛北京峰会期间表示，中国对赞比亚的援助与投资“非常实用”，促进了赞比亚的经济发展和人民生活水平提高。

回顾过去，从中国和赞比亚自１９６４年１０月建交以来，双方高层领导人互访频繁，双边关系稳定发展。赞比亚历任总统都多次称赞中国是赞比亚“全天候的朋友”。

在卡翁达总统执政期间（１９６４－１９９１年），中国积极支持赞比亚巩固政治独立、反对西方殖民主义的斗争。１９９２年奇卢巴领导的多党民主运动执政后，中赞关系保持平稳发展，双方在政治、经贸领域的合作不断加深。由姆瓦纳瓦萨总统领导的赞比亚现任政府十分重视中赞关系。２００２年姆瓦纳瓦萨总统一上任就表示，要继续发展对华关系，始终坚持“一个中国”立场。

近年来，中赞两国在经贸领域的合作不断扩大和深化，双边贸易额增长迅速，中资企业在赞投资也呈迅猛发展势头。

据中国驻赞比亚使馆经商处介绍，上世纪九十年代中赞双边贸易额仅有两、三千万美元，２０００年开始突破１亿美元。２００５年起，中国对赞比亚部分产品给予免关税待遇，同年，中国与赞比亚的贸易总额超过３亿美元。据最新统计，２００６年前１０个月，中赞双边贸易额已达到２．９亿美元，同比增长２０％。

中国在赞比亚的投资也非常活跃。截至目前，共有近２００家中资企业在赞比亚扎根，经营领域涵盖采矿、纺织、建筑、金融、通信、医疗、餐饮和农业等，累计合同投资额超过５．２５亿美元，投资规模和内容都上了新台阶。中国已成为继南非和英国之后赞比亚的第三大投资国。（记者石寿河）