美国是世界上最早出现母亲节的国家。1906年5月9日，美国女公民安娜·贾维丝的母亲不幸去世，她悲痛万分。为了永远追思母爱，她倡议每年定一天为母亲节来感谢母爱的伟大。1914年5月7日，美国国会通过决议，把每年5月份的第二个星期日定为“母亲节”，以表示对所有母亲的尊敬和感谢。

在美国，最早关於母亲节的记载是1872年由茱丽雅（Julia Ward Howe即The Battle Hymn of the Republic的作者）所提出的，她建议将这一天献给「和平」，并在波斯顿等地举行母亲节的集会。

1907年，费城的安娜 (Ana Jarvis)为了发起订立全国性的母亲节而活动。她说服了她母亲所属的、位於西维琴尼亚州的教会，在她母亲逝世二周年的忌日～即五月的第二个星期天，举办母亲节庆祝活动。隔年，费城人也开始在同一天庆祝母亲节。

之後，安娜和支持者们开始写信给部长、企业家和政治家，要求订立全国性的母亲节，他们很成功的被接受了，因为1911年时，几乎所有的州都已开始庆祝母亲节了。威尔逊总统 (President Woodrow Wilson)亦於1914年发表官方声言，让母亲节成为全国性的节日，就是每年五月的第二个礼拜天这一天。