就在NASA内部仍在为“发现”号该不该再飞争执不下的时候，将在明年发射的“亚特兰蒂斯”号的机长人选已经敲定，那就是44岁的美国空军女上校帕梅拉·安·梅尔罗伊，她也是世界上第二位航天飞机女机长。

梅尔罗伊曾在2000年和2002年两次参与航天飞行任务，担任飞机驾驶员。这次她将以机长身份，率领5名机组人员重返太空。“亚特兰蒂斯”号的发射日期初步定在2007年的夏末，它将为国际空间站送去一个对接舱。