彭德怀（1898.10.24－1974.11.29），湖南湘潭人。1916年入湘军当兵。1922年考入湖南陆军军官讲武堂。毕业后，任湘军连长、营长。1926年，随部队编入国民革命军，参加北伐战争。1928年4月加入中国共产党，同年7月与滕代远、黄公略等率领所部举行平江起义，创建中国工农红军第5军和湘鄂赣苏区，开展游击战争。后率领该军主力到井冈山，与毛泽东、朱德领导的红军第4军会师。193 0年6月任中国工农红军第3军团总指挥，次年任中华苏维埃共和国中央革命军事委员会副主席。在中央苏区历次反“围剿”和长征中，出色地指挥了许多重要的战役战斗。遵义会议上支持毛泽东的正确主张。长征到达陕北后，任西北革命军事委员会副主席、中国工农红军第一方面军司令员、红军前敌总指挥等职。所撰《关于平江暴动前后情况和经验教训》等著作，对建设农村根据地，运动战原则等问题作了理论探索。

抗日战争爆发后任八路军（后改称第十八集团军）副总指挥。1940年指挥百团大战，给日本侵略军以沉重打击。1945年任中共中央军委副主席兼总参谋长，协助毛泽东等指挥八路军，新四军对日伪军实行战略反攻。这一时期撰写的《争取持久抗战胜利的几个先决问题》，《关于平原抗日游击战争的几个具体问题》等论著，就如何坚持持久抗战，发展敌后抗日根据地，开展游击战争等问题作了具体阐述。

解放战争时期任人民解放军副总司令，西北野战军，第一野战军司令员兼政治委员等职，在西北战场上指挥部队连续取得了一系列重大战役的胜利，丰富发展了高度机动灵活的运动战思想。其间，所撰《关于陕北九个月作战的基本总结》、《关于作战方针和军队建设》等著作，系统论述了建军、作战等问题。

中华人民共和国建立后，任中央人民革命军事委员会副主席，中国人民志愿军司令员兼政治委员，指挥中国人民志愿军同朝鲜人民军一起，取得了抗美援朝战争的胜利。1952年回国后主持中共中央军委日常工作，1954年9月起任国务院副总理兼国防部部长，组织全军大力进行革命化、现代化、正规化建设。该时期发表的《四年来的军事工作总结和今后军事建设上的几个基本问题》、《为中国人民解放军的现代化而斗争》、《把我军建设成为优良的现代化的革命军队》等大量讲话和论著，较系统地阐述了在社会主义建设时期全面加强人民军队建设的有关理论问题。1955年被授予中华人民共和国元帅军衔。