2008年4月，央视一套晚上黄金时段播出由著名演员唐国强主演的26集电视连续剧《英雄无名》，首次揭秘了共产党隐蔽战线的传奇人物、战略情报家阎宝航鲜为人知的故事。阎宝航既是张学良的挚友，又是蒋介石及宋美龄身边的“红人”，更是周恩来单线联系的“特殊人物”。从隐蔽战线到外交战线，坚贞而智慧的英雄阎宝航演绎了传奇的一生。

1949年12月16日，政务院第11次政务会议通过了外交部所属机构工作人员任命名单。18日的《人民日报》全文刊登了这一任命名单。其中，40岁的王炳南担任办公厅主任，曾任辽北省人民政府主席的阎宝航任副主任。

充满传奇色彩的阎宝航

这张任命名单中令人注目的是阎明智、阎明复兄弟的父亲阎宝航先生。这位上个世纪20年代中期留学英国爱丁堡大学研究院、代号“保罗”的中共高级“特工”的忠厚长者当时不过54岁，但是对于处在襁褓里的外交部，对于众多风华正茂的年轻外交官而言，阎宝航毕竟饱经时代岁月风霜。彼时，阎宝航还没有公开他的共产党员身份。何况，阎宝航加入中共后并不归地下党领导，是属于周恩来亲自单线掌握的“特殊人物”。所以，即便在外交部，阎宝航的身上也笼罩了一层神秘的色彩。

阎宝航字玉衡，1895年４月６日生于奉天（今辽宁省）海城县小高丽房村一个贫苦农民家庭。18岁那年，阎宝航考入奉天两级师范学堂。因待人热情，诚挚笃厚，被同学戏称“阎老佛”，毕业前夕，出身寒门的阎宝航深感贫苦子弟读书之难， 便和昔日同学好友魏益新、张泊等，利用景佑宫3间破庙，在沈阳创办贫儿学校。阎宝航的这一善举得到了张学良将军等人的支持，总共有千余贫穷少年入学半工半读，接受教育。差不多同时，阎宝航受聘奉天基督教青年会，他和张学良的友谊就是这个时候建立起来的。阎宝航最终成了张学良的政治“知己”，日后为其长期其所倚重。郭松龄将军倒戈为张作霖所杀，阎宝航因平素与之过从甚密而涉嫌“郭党”，即赴欧洲留学。他在英国爱丁堡大学研究院攻读哲学和社会学，尔后又去丹麦等大学考察。西欧、北欧之行使阎宝航萌发了最初的革命思想，1927年回国后，“四一二”反革命政变，革命处于白色恐怖的低潮，阎宝航毅然通过苏子元向中共满洲省委组织部长吴立石申请入党，终因联系中断而未果。

济南惨变发生后，东北民情激愤，组成“东北国民外交协会”，阎宝航被公推为常务会主席。这无疑是旧中国最早民间外交团体。也许，这为阎宝航日后的官方外交生涯吹奏起第一声号角。

从上个世纪30年代开始，阎宝航便以积极的姿态出现在东北政治社会。日本浪人在南满铁路沿线遍设吗啡馆，贩卖海洛英等毒品，以摧残东北民众健康。为此，在张学良的暗中指使下， 阎宝航亲自发起组织辽宁各界人士成立“辽宁省拒毒联合会”，任主席兼总干事，并亲自站在第一线，组织了声势浩大的禁毒行动。仅1929年一次即焚毁查获的价值百万元的海洛英。

在此之前，阎宝航被推选为出席太平洋国际学会第三届会议中国代表团筹备主任，在日本东京举行的会议上，阎宝航宣读所获日本侵华秘密文件“田中奏折”，将其公诸于众，揭露日本帝国主义的侵华罪恶阴谋。日本人牢牢地记住了阎宝航的这两笔帐。日本驻沈阳总领事林权助曾为此不断向东北当局提出“抗议”。“九一八”事变后，日本侵略者即悬赏5000银元，下令“缉拿”阎宝航“归案”。阎宝航乔装打扮，只身来到北平。

1934年1月，从欧洲返回国内的张学良拥戴蒋介石，蒋介石任命张学良为“豫鄂皖剿匪副司令”。蒋介石还聘请阎宝航担任“新生活运动促进总会”书记兼总干事。

“新生活运动促进会”是蒋介石的“夫妻老婆店”，蒋、宋两人分任总会长和指导长，那个时候，阎宝航和蒋介石还曾公用一个大办公室。阎宝航博得了宋美龄的信任和众多国民党上层人士的敬重，为沟通东北军与多方面的关系作出了贡献。同时，在张学良的保举下，阎宝航还出任“委员长行营”少将参议。武汉会战期间，他又被委任为国民党军委政治部党政设计委员会设计委员。阎宝航成了蒋介石、宋美龄身边的“红人”。这为他后来所从事的国际情报工作制作了一件漂亮而华丽的“外衣”。