舰炮是现代海军最古老的舰载武器，在20世纪水鱼雷、舰载机和导弹武器出现之前，它曾是是海军舰艇上最重要的主战兵器。舰炮自14世纪装备海军舰艇以来，经过了滑膛炮发展时代（14～19世纪）、线膛炮时代（19世纪至今）。一次世界大战期间，水鱼雷的出现并没有撼动舰炮作为海战主战兵器的地位。二次世界大战，载满舰载机的航母已经取代以大口径火炮为主要作战兵器的战列舰，成为海上作战新的霸主，舰炮的作用已经大大下降。本世纪60年代，反舰导弹的出现，以及接踵而至的舰空导弹和巡航导弹等精确制导武器的大量应用，使舰炮武器面临有史以来最大的一次挑战。这些精确制导武器射程远、命中率高、破坏威力大、作战效能好，舰炮与其相比相形见拙。于是，一场关于海军舰艇上还要不要装炮，以及装什么炮的争论日益激烈起来。以英国为首的一些西方国家曾提出极端的观点：现代军舰可不装舰炮，舰炮可完全为导弹所取代。

在这种环境下，舰炮度过了它的60-70年代“低谷”时期。在经过了众多次的实战检验之后，舰炮的不可替代性得到了重新确立。在1982年的英阿马岛海战期间，英国MK8型114mm舰炮共发射了包括诱饵弹在内的8000余发炮弹，有效地打击了阿根廷的空中和地面有生力量。据英国司令部白皮书记载，由MK8型114mm舰炮击落了7架阿根廷飞机。在1991年海湾战争期间，美国动用了2艘“依阿华”级战列舰“密苏里”号和“威斯康星”号，使用舰上的406mm超大口径舰炮连续数日对伊拉克军队部署在滨海地区的军事目标进行了猛烈的轰击，共发射100余发炮弹，弹丸重量总计一百余吨。摧毁了伊军的岸防导弹阵地、岸炮阵地、雷达站、指挥所等多处军事目标，使伊军遭受重大损失。和平时期，舰炮可执行低烈度作战。舰艇在执行巡逻警戒任务时，对入侵本国领海的外国船只，舰炮可实施告警射击。总而言之，虽然导弹的出现使舰炮的作用降为辅助性地位，但它仍将是现代水面舰艇上必不可少的武器。

海军主炮的现状

大多数国家海军对舰炮采用以口径分类的作法。通常把76毫米以下称为小口径舰炮，76毫米～130毫米称为中口径舰炮，130毫米以上称为大口径舰炮。现代大中口径舰炮主要作为舰艇主炮，通常为加农炮，身管长度一般为40倍口径以上。特点是弹丸初速高、弹道平直、射程较远；可多管联装、结构紧凑；火炮射界大、射速较高；操作灵活，破坏威力大。典型的大中口径舰炮有美国的Mk45型127毫米舰炮、意大利的“奥托”系列舰炮、法国紧凑型100毫米舰炮、俄罗斯的AKl30型130毫米双联装舰炮等。

美国FMC公司北方军械部于1964年在MK42型127mm舰炮的基础上开始改进研制127mmMK45型舰炮。当时，研制该型舰炮的出发点是扬长避短。虽然舰炮在射程、速度、命中精度等方面已明显不及于导弹，但是较大口径的舰炮在两栖登陆战中，是较有效的对岸火力支援武器，它具有长时间连续射击、投弹量大等优点，能有力地炮轰岸防的固定面目标。因此，考虑到MK42型舰炮存在有重量笨重、自动化程度低、可靠性尚不高等缺点，不能满足新的作战需求。在设计MK45型时，重点是减轻重量、提高可靠性、易于维修、减少操作人员。研制成功的MK45型舰炮重量仅有22.5吨，操作人员减少到6人，机械结构也有所简化，提高了可靠性，更便于维修。但发射率则降低到20发/分。

如今，MK45型127mm舰炮已成为美国海军大、中型水面舰艇上的标准装备。在近40年的服役期间，MK45型127mm舰炮经历了多次技术改进，发展了Mode0、Mode1、Mode2型和Mode4型等多种型号。近两年才装备的Mode4型在舰炮结构上作了重大改进，其综合性能有明显提高。同时，新型弹药及应用技术层出不穷，这使MK45舰炮如虎添翼，作战性能有了极大提高。正在开发的新型弹药有，低成本竞争型弹药（LCCM）、BestBuy弹药、Scramshell高性能炮弹、增程制导炮弹（ERGM）、Mk172新型子母炮弹(cargoprojectile)及其高能发射装药。应用技术有，新型高能材料、末段寻的器技术、信号处理与计算机技术等。

20世纪80年代末，FMC公司对MK45型127mm舰炮进行了第二次较大的技术改进。改进的重点是提高可靠性、便于维修。它更多地采用了可靠性好的标准部件，如用固态逻辑电路和放大器取代了延时逻辑电路，用封装式固态红外光电管取代了机械开关和白炽光电管；内装的自检仪器可以随时检测出故障及故障部位。如今的MK45-2型127mm舰炮的日常维修操作已相当简单，通常只需2人。

意大利“奥托”紧凑型127毫米舰炮

意大利“奥托”紧凑型127毫米舰炮和美国MK45同是世界上著名的战舰主炮，日本的“金刚”级和“高波”级驱逐舰即装用此炮。该炮于上世纪70年代初正式生产和装备，是用在驱逐舰和护卫舰上的高平两用主炮，用来对付飞机、导弹，攻击舰艇和轰击陆上目标。火炮最大特点是结构紧凑、射速高、可靠性好、储弹量大。火炮由甲板上的炮塔部分和甲板下的弹舱以及装填和供弹系统组成。火炮采用127毫米口径、54倍口径长的身管，初速808米砂，最大射程23680米，最大射速45发／分，且射速可调。该炮由扬弹机供弹。

法国100毫米紧凑型舰炮

法国海军舰炮装备系列与发展，与其它北约国家海军有所不同。其舰炮口径系列简单，且以公制(毫米)作为舰炮口径标准，而不是英制(英寸)发展体制。其现役主战舰艇的主炮是100毫米舰炮，在北约国家海军中通用性差，副炮多为吉亚特20F2型或厄利孔20毫米舰炮，只有一些辅助舰船上装有30毫米舰炮或早期的博福斯40毫米舰炮。法国军火商也曾开发过“萨摩斯”与“撒旦”近程防御系统(CI—WS)，但都因法国海军没有采用而夭折，所以法国是没有装备CIWS的国家。

法国100毫米紧凑型舰炮采用了当时看来较前卫的设计，大体可分为炮塔，动力舱、供弹舱、技术(设备)舱和主战中心极大部分。炮的发射系统、炮塔供弹系统、补弹及扬弹系统、瞄准系统、弹药自动控制系统等等分别配置于上述各个舱室中。