一说到第二次世界大战前的法国军事思想，很多人立刻就想到“马奇诺防线”，并认为这条防线就是法国失败的根源。但很少有人详细探究过这条防线诞生背后的缘由，这些缘由又是如何决定法国在二战爆发前采用的“完全防御”思想的。

一、普法战争后遗症---“大规模进攻”理论的惨败

有人说，法兰西民族自从拿破仑之后就再也没有出过一个军事奇才，此话虽有偏颇但也说明了一个事实。法国自拿破仑王朝溃灭之后一直处于一种较为动荡的社会状态之下，普法战争的惨败曾给了法国人一个重整军事理论和思想的契机，在背上沉重的民族耻辱的十字架后，法国人一心为了复仇将“大规模进攻”理念奉为经典的军事思想，同时将军人的荣誉感上升到了一个不切实际的高度。在第一次世界大战初期，法军不但轻视野战炮兵的火力掩护，还迂腐的认为步兵在德军机枪和大炮的打击下跑步前进都是对军人荣耀的一种侮辱。在付出了数以十万计的生命为代价后，法国人终于逐渐务实，摒弃了那些可笑的理念。最终，在盟友的帮助下艰难地打败了宿敌德国。

二、缺乏军事理论创新----“克隆”第一次世界大战经验

由于一战初期法国鼓吹“大规模进攻”带来的惨重损失，以及后来数次防御战役中的巨大成功，使大多数人都认为未来的战争形态不会脱离第一次世界大战的那种类型，因此一战中取得的经验被法国人完全保留下来——“野战炮兵掩护下的经过要塞加强的不间断线性防御”，日后法国人利用现代技术对其进行改进并发扬光大，最终将这一“完全防御”的军事思想发展到了登峰造极的地步，一场第一次世界大战，使法国人的军事思想从一个极端跳到了另一个极端——从“完全进攻”变成了“完全防守”。马奇诺防线便是这种军事思想的最佳实践。说到法军的这种军事思想，不能不提凡尔登战役，这场战役是法国人面对强敌勇于牺牲、坚持到底获得胜利的民族精神的象征，是法国人在一战中最大的骄傲。从这场战役中得来的“炽盛火力结合坚强防御”的经验在日后的战斗中被屡屡实践，并从中得出“炮兵开路、步兵占领的进攻新方式”，日后为法军奉为教条，并在二战爆发后被不折不扣机械式的执行到底。“野战炮兵掩护下的经过要塞加强的不间断线性防御”成为法军最新军事思想和行为准则后，所有的一切皆围绕其展开作业。法国人特别注重火力掩护下的固定防御，野战条件下的部队机动被忽视，作战条令和训练大纲都不鼓励部队进行冒险性进攻，尽可能在战场上“避免与敌人发生遭遇战”，在预定防御阵地上用“旺盛”的火力对来犯之敌进行打击成为法军的作战原则。

三、军事领导层的短视----保守派的胜利及新武器作用的弱化

当政治家们准备给德国强加一个惩罚性和平条约以阻止他再度威胁法国时，法国军队开始考虑采取何种军事措施在未来可能的入侵中保卫法国。当时军队高层分成两派。一派的代表人物是福煦元帅--- 一战结束时的盟军最高指挥官，他认为最好的防御就是进攻：德国一旦再次威胁法国，法国应该立刻发起一场跨过莱茵河的进攻。另一派则宣称上次大战中特别是凡尔登会战的经验证明了坚固的永备防御工事和要塞的优越性，在强大炮火的掩护下，它们能给攻击部队造成巨大的损失。他们认为法国最好能有一系列要塞构成的战略防线抵御入侵直到盟国能提供援助，以联合封锁来扼杀德国。法国却选择了后者，结果使法国走上了亡国之路。这也再一次说明了，将自己国家的安全交给别人是靠不住的，是多么荒唐可笑。

法国军事领导层的短视还体现在对新式武器的使用上。恩格斯指出:“一旦技术上的进步可以用于军事目的并且已经用于军事目的,它们便立刻几乎强制地,而且往往是违反指挥官的意志而引起作战方式上的改变甚至变革。”而一战中崭露头角的新兵器坦克和飞机，被法国人可笑的定义为步兵和炮兵的支援工具，有些法国将领固执的认为飞机的作用就是给炮兵指示目标，而坦克的活动范围必须圈定在己方炮火的有效射程之内，进攻只能在炮兵完全摧毁敌方防御之后才能由步兵发起，坦克必须掩护进攻的步兵。这些在日后成为笑柄的概念，在当时被深深镌刻在法军官兵的头脑中，以至于当他们突然面对超越自己认知度的一种全新概念的战争时才显得茫然不知所措。凡尔登的英雄贝当元帅，也不止一次公开表示“坦克和飞机不能改变战争的形态和进程，法国的安全，主要建立在边境上连绵不断的要塞工事上”。