[据英国《飞行国际》2009年5月24日报道] 法国公布了他们对进入服役“中年”的欧洲直升机公司AS565黑豹直升机的升级改动细节，升级后的直升机将在打击印度洋上的海盗的行动中起到关键作用。

升级后的直升机在法国地中海上的Hyères海军基地第一次向公众展示，该直升机改装了一个新的数字化驾驶室。试飞员海军中校Guillaume Guitard说，该项目的目的是使得黑豹直升机 “大幅度增强其执行行动的能力”，这与其当前的反恐任务如打击海盗和缉毒等任务的性能需求是一致的。他说：“我们做了很多重要的修改，如数字化网络和狙击系统。但是现在黑豹直升机已经相当陈旧了，并且我们希望根据其执行的新任务进行一次升级。”开展这项耗资8千万欧元（1.1亿美元）的项目还有一个重要的原因，就是因为该飞行器缺少夜视镜系统、成熟的通讯设备和任务相关的轻型防御和攻击装备。法国DGA采购处的项目负责人Arnaud de Michelis说：“我认为我们为法国海军提供了非常好的货物，不管是从机组人员的协同工作还是该直升机的用途来看，我坚信这种直升机将成为法国海军的装备的一次革命。”黑豹直升机部署在3搜护卫舰上以参与在东非沿海主动打击海盗的行动，还部署在加勒比海和其他地方用于缉毒行动。

新的驾驶室可以兼容NVG（夜视镜）系统，并在仪表板中部装有一个10英寸（255毫米）的显示屏，该显示屏主要用于向两名飞行员显示前视红外探测（FLIR）结果和战术信息。Sagem开发的光电设备包括安装在左侧的使用机头下方雷达的Euroflir 410前视红外、显示器和激光测距仪。通讯系统升级包括了一个抗干扰的新型战术无线电和Link 11数字化网络，主要用于将传感器数据经由驾驶室中的战术定位系统传递给护卫舰以指挥直升机。

由法国政府军需后勤部SIAé开发的改型的整体飞行试验将于10月进行。第二部分基于欧洲直升机公司“虎”式的升级主要是自卫系统，改型包括了一部Thales雷达警告接收机，EADS的激光和导弹警告和MBDA照明弹发射器。该改型的飞行试验于明年年底进行。

第一架没有安装自卫系统的直升机将于2010年交付，前三架的升级工作将由欧洲直升机公司承担。负责对黑豹直升机进行维护的SIAé将接手剩余的部分。前期的样机预期每架花费11个月，这之中包括了标准维护工作，而到后期每架样机将只需要6个月，16架装有自卫系统的直升机的交付将在2012年年中到2014年年中完成。（李昊）