中国人民大学与深圳市的合作源远流长。2002年5月，中国人民大学在深圳市委、市政府支持下，就已建立集产、学、研于一体的高层次、综合性教育、科研、服务机构，即中国人民大学深圳研究院。深圳校区是在深圳研究院的基础上扩建而来，面向国家重大战略需求，面向区域经济社会的发展，面向学术前沿，结合深圳市及宝安区发展现状，立足深圳、面向华南、辐射港澳台，将以改革、开放、创新的精神积极探索建设中国特色、世界一流大学的办学模式，促进深圳市高等教育事业持续发展。
2015年11月，经过深圳校友会的居中联络，王利明常务副校长首访宝安，与宝安区区委书记黄敏会谈，开启了中国人民大学与深圳市合作办学的新篇章。2月26日，刘伟校长访问深圳，与马兴瑞书记会谈，就扩大合作办学达成意向，4月27日，在马兴瑞书记和靳诺书记等双方领导的见证下，刘伟校长与许勤市长签署合作办学备忘录。一年多来，中国人民大学靳诺书记、刘伟校长、张建明常务副书记、王利明常务副校长等学校领导访问深圳19人次，与深圳市和宝安区领导反复沟通洽谈。深圳市副市长吴以环、宝安区区委书记黄敏积极推动，专程到中国人民大学沟通交流。在教育部的支持和双方的共同努力下，中国人民大学在深圳扩大合作办学迈入了新的阶段。
深圳校区位于宝安区石岩街道宝石公路西侧，占地约510亩。学校过渡校区拟于2017年9月开学，将有部分硕士研究生和少量博士研究生在宝安就读。新校区计划于2019年9月投入使用。深圳校区将力争经过五年左右的时间，实现3000人以上办学规模，硕士和博士研究生为主体，建成高层次培训和高水平智库为特色的研究实践平台；经过十年左右的建设周期，实现全日制在校生5000人的本硕博一体的办学规模，研究生教育和本科生培养并重的总体办学目标。
深圳校区将着眼于汇聚国内外高水平师资，构建以学历学位教育为主体，智库建设和教育培训为辅助的全方位、多层次的办学格局，推动人才培养与智库建设同步发展。致力于建成创新型、高水准、学科特色鲜明、具备国际竞争力的人才培养平台、科学研究平台、社会服务基地和创新创业基地。
