教育部2009年第4次新闻发布会于2月25日下午15时在教育部北楼二层报告厅举行，介绍《汉字部首表》、《GB13000.1字符集汉字部首归部规范》两项标准和中国教育电视台空中课堂频道开播有关情况。发布会由教育部发言人续梅主持。中国网进行了现场直播。

中国教育电视台副台长兼总编辑陈力在此次发布会上宣布中国教育电视台空中课堂频道将于下周（3月2日）正式开播。它的主要定位和任务是主要为中小学教育、职业教育、教师培训服务。这个频道是全国唯一的面向中小学教育教学、教师培训、职业教育的卫星电视频道。

据陈力介绍说，中国教育电视台的空中课堂频道于2003年的“非典”时期应运而生，并且2003年5月19日空中课堂频道开播，每天播出13个小时节目，为当时几百万“非典”时期停课在家的学生播出了教育教学、心理辅导、文化艺术欣赏、科普类等节目，使学生停课不停学，对社会的稳定起到了非常重要的作用。国内外媒体高度评价了中国的现代远程教育手段。“非典”之后，这个频道继续播出，并且列出了全国中小学远程教育的内容，在推动农村教育特别是西部教育事业的改革发展空间发挥着重要的作用。

2008年5月21日，空中课堂频道抗震救灾特别节目开播，每天13个小时，主要内容包括四川、甘肃、陕西等灾区的师生服务，节目包括心理辅导、抗震救灾当中的中考高考辅导节目。在当时成了许多群众了解外界的唯一的电视渠道。

截止到去年年底，中国教育电视台总共投入资金1800余万元，在四川6个重灾区39个区县，共安装接收设备3524套，覆盖灾区学校556所，受益中小学生达到53万余人。空中课堂频道在四川灾区的播出，受到灾区人民以及全社会的高度赞誉。2008年12月11日，国家广电总局批准中国教育电视台空中课堂频道为正式的卫星电视频道，频道主要为中小学、职业教育、教师培训服务。它既是推动教育均衡化、服务于办人民满意教育的校园频道，又是面向3亿多青少年丰富校内外生活，促进广大青少年健康成长的一个新的媒体资源。（刘金阳）