引言

南非短命的弹道导弹计划的许多情况一直是个迷。尽管南非自1960年代起就开始发展短程战术导弹和火箭，但直到1980年代后期才出现了发展弹道导弹计划的迹象。

1989年6月南非试射了它所谓的“助推火箭”佐证了其导弹计划。美国情报人士指出南非的导弹和以色列的杰里科- 2 （Jericho-2）型导弹有相似之处，使人们猜测以色列向南非提供了导弹的关键技术。一些分析人士还进一步猜测南非的导弹计划只是提供以色列其战略武器计划所需的铀和试验场，作为交换，以色列向南非提供空间技术，包括原为以色列杰里科-2 （Jericho-2）导弹所设计的10吨的固体推进剂火箭发动机的制造能力。这些发动机是“R5b”空间计划中两个空间运载火箭的基础。南非似乎还计划将这种发动机应用在一系列型号的导弹上以获得核威慑能力。南非从未将秘密的核武器计划列入到弹道导弹计划这个事实就确认了这个论点。

计划的证实

在1980年代末之前有关南非的弹道导弹计划的信息几乎为零。肯特隆 导弹制造厂为南非国有军火制造企业阿姆斯科公司的一个下属企业，成立于1978年，从事导弹计划的研发工作。但有关该国弹道导弹计划的信息直到10年之后才逐渐出现。1989年1月，根据报道美国得到情报以色列正帮助南非发展中程导弹。当时的美国大使托马斯皮克林向特拉维夫的以色列当局提出这一问题，但他碰了一鼻子灰，被告知这“不关华盛顿的事。”

1989年6月华盛顿时报报道说在以色列的帮助下，南非计划试射一枚中程弹道导弹（IRBM）。阿姆斯科公司为了回应此事，确认在过去六年里，该公司在南非最南端奥弗贝格（Overberg）建造了一个导弹发射场，占地43000英亩。它的附近有一现代化的空军基地，能起飞所有型号的飞机，导弹是在那里发射的。与此同时，美国情报来源报道说南非将要于发射改进的以色列Jericho II 中程弹道导弹。侦察卫星照片显示导弹是在开普敦附近的一个设施发射的。这个设施几乎与以色列位于那杰夫沙漠的发射场完全一样。南非官员说新的导弹自1987年就开始研发，将用做发射照相侦察卫星的助推火箭。根据美国中央情报局的评估该发射场还在准备发生一颗更为先进的以色列“彗星”（Shavit）小型运载火箭（SLV），该改进型导弹射程为3200公里。

1989年7月，阿姆斯科公司宣布它以成功从奥弗贝格发射场发射了一枚助推火箭。尽管南非消息来源将此称为助推火箭，外界分析人士暗示它可能是一枚中程弹道导弹的试射。美国国防情报局评估认为可能是“短程弹道导弹”。美国情报来源报道导弹的火箭羽焰与以色列的杰里科- II导弹惊人相似。国防情报局报告指出如果以色列和南非合作，以色列的一个高级别的代表团可能会在现场。导弹向南飞行了1620公里落至爱德华王子岛。

计划的实施

南非两种短程导弹（RSA-1，RSA-2）的研发原计划是用来对付古巴或华沙条约的军队从邻国对其发动的大规模进攻，RSA-4 ICBM（洲际弹道但、导弹）属于长期开发计划，用来阻止像美国或苏联这样的超级大国发动的进攻。导弹的有效载荷核弹头，是在1971年至1989年之间研发的。 共制造出了7枚，每枚总重量为1吨，直径65厘米，长度1、8米，装有55公斤的高浓缩铀，能产生10-18千吨的裂变产额。其中5个弹头带有空中发射的炸弹，据说改造后可适合导弹发射。在1990年代计划对这些弹头进行轻型化和现代化改进，使用了氚助推将裂变产额增加到100千吨。而原有装置的导弹必须带有热防护罩，弹头的总重量达到1500公斤，因重量过大使得RSA-4达不到洲际导弹的射程。原计划在2000年完成助推器的改进，并将核弹头重量控制在700公斤以下，可将纽约和莫斯科纳入射程之中。

作为导弹开发计划的掩护和补充， “R5b”自主空间计划得到了政府的拨款，并利用RSA-3和RSA-4作为运载火箭。南非共制造了4枚宇宙火箭。为支持RSA-3 Greensat轨道管理系统（商业卫星的火箭跟踪和地区计划应用）的开发，其中3枚在1980年代发射，并将有效负载送入了近地轨道。