在我们党处于执政地位并将长期执政的历史条件下，建设什么样的执政党、怎样建设执政党，始终是一个重大理论和实践课题。这个问题解决得如何，直接关系到我们党的生死存亡，关系到我们国家和民族的前途命运，关系到广大人民群众的生活安康。十六大以来我们党在党建理论上的创新具有十分重要的历史意义和现实意义。

十六大以来，我们党在党建理论方面的创新，是对马克思主义党建理论的继承和发展。我们要突破前人，后人也必然会突破我们。这是社会前进的必然规律。党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央正是坚持这样做的。一方面坚持马克思主义党建理论的基本原则，另一方面又在团结带领全党全国各族人民全面建设小康社会、开创中国特色社会主义事业新局面的伟大实践中，面对新情况、研究新问题，总结新经验、形成新思路，创立新理论，进一步拓展了马克思主义党建理论的新境界，展现了马克思主义党建理论更加灿烂的真理光芒。如在领导干部作风建设问题上，毛泽东、邓小平、江泽民都曾高度重视，在不同的时期强调干部作风建设的重要性。党的十六大以来，胡锦涛则是结合当前的新形势、新特点，不仅继续强调领导干部加强作风建设的重要性，而且进一步明确了领导干部加强作风建设的时代内容和时代要求。又如在党的先进性建设问题上，党的先进性，历来是马克思主义建党理论中一个带根本性的重大课题。不论是马克思、恩格斯、列宁时期，还是我们党历史上的毛泽东、邓小平、江泽民时期，都在理论和实践上对党的先进性建设提出了一系列重要的思想观点。党的十六大以来，以胡锦涛为总书记的党中央在继续推进党的先进性建设的同时，把党的先进性建设作为推进党的建设新的伟大工程的主线，并在实践中开展了保持共产党员先进性教育活动。再如，在党的执政能力建设问题上，列宁在俄国，毛泽东在我国已经开始了对执政党建设理论和实践的探索，提出了一些至今仍有重要价值的思想观点。邓小平和江泽民同志则更是结合我们党长期执政的实践，对执政党建设理论的发展作出了贡献。十六大以来，我们党在执政党建设理论方面的突出贡献是，创造性地提出了党的执政能力建设的新命题，科学界定了党的执政能力的内涵以及执政能力建设的主要任务，特别是把党的执政能力建设作为党的建设的重点加以强调，极大地丰富了执政党建设理论。还如科学发展观和构建社会主义和谐社会重大战略思想的提出，一方面继承了党的建设为党的中心任务服务的党建理论，另一方面党在现阶段的中心任务更加明确，即实现科学发展，促进社会和谐，从而使党建根本目的理论更加符合今日中国之发展的要求和根本走向。因此，十六大以来，我们党的党建理论创新，既是对马克思主义党建理论的坚持和继承，又是对马克思主义党建理论的丰富和发展；既体现了与马克思主义党建理论的一脉相承，又体现了马克思主义党建理论的与时俱进。

十六大以来党建理论的创新，是我们党对当前党建形势和任务的科学判断的结论，具有突出的时代特色和实践特征。实践没有止境，理论创新也没有止境。科学理论的创新，都是对其创立的那个时代的形势和任务科学判断的结果，都带有一定的时代烙印。十六大以来，我们党所以要以加强党的执政能力建设为重点，以加强党的先进性建设为主线，所以要以实现科学发展、促进社会和谐为党的建设的根本目的，所以强调加强领导干部作风建设、深入开展反腐败斗争，究其原因，就是由我们党所处的长期执政的历史方位决定的，由我们发展中存在的不科学、社会中存在的不和谐现象决定的，而造成发展不科学、社会不和谐的一个不容回避的重要原因，就是在我们的某些领导干部中存在着作风不正和腐败行为。因此，我们要提高党的执政能力，巩固党的执政地位，解决科学发展、社会和谐中存在的各种问题，解决党内存在的不正之风和腐败现象，就必须始终保持党的先进性，就必须加强党的先进性建设。由此可见我们党党建理论创新的鲜明的时代特色、实践特征和极强的现实针对性。

十六大以来党建理论创新，为我们党的建设提供了科学的世界观和方法论，是我们在新的历史条件下加强执政党建设的根本指导方针。实践是理论的源泉，理论是实践的先导。十六大以来，我们党对党建理论的创新，来源于党的建设和中国特色社会主义的建设实践，同时又是指导我们党进行自身建设的科学理论。马克思主义是科学的世界观和方法论，是我们党的行动指南。十六大以来，我们党对党建理论的创新成果，是当代中国最新的马克思主义理论的重要组成部分，因而是我们党最新的科学世界观和方法论。我们要坚持用发展着的马克思主义指导新的实践，坚持以十六大以来党建理论的创新成果指导党的建设，就能把我们党建设成为团结和带领全国各族人民夺取全面建设小康社会的新胜利、开创建设中国特色社会主义新局面的坚强领导核心。