但是鉴于印度日益渴望自主建造武器装备，印度斯坦公司开发了更为先进的代号为“北极星”的轻型直升机来代替“小云雀”-3型。

跨军种使用

最后，从军购的角度来说也许是最重要的。印度斯坦公司研发的“北极星”直升机作战平台三军都能够使用。其实印度国防部为了节省时间和减少军费开支，过去已经授权三军在采购作战装备时最好能有相同的标准，使其相互之间能够相容，以便三军之间装备的通用可行。

很明显，印度斯坦公司和印度国防部都理解大规模生产的巨大意义，因为大规模生产不但可以提高生产效率，还可以借此实行标准化生产，以避免后勤补给中可能出现的混乱。 还有一点，三军对“北极星”有共同的作战要求，这使得各个军种没有理由根据自己的作战需要而提出对它的设计进行随意修改。

当然，印度军方好像对“北极星”也很感兴趣。现在大约有30架“北极星”在役，印军将计划从2008年开始再采购40架多功能版的“北极星”。印军参谋总长根•JJ•辛格在8月份说：“我已经飞过了其它直升机种，我认为‘北极星’是我们所能得到的最好的。“

辛格在2002年“北极星”首次进行实地飞行试验时飞过一次该机，并表扬了印度斯坦公司，因为该机型的振动还有被称为“暂时性”的操作缺陷等一直困扰着第一代原形机的问题被印度斯坦公司圆满解决了。

最终，印度斯坦公司将向陆军提供120架，共计向印度军方提供300架的“北极星”。再者，印度斯坦公司还管理着把武器装备和电子系统结合来武装“北极星”的整个项目。

以上过程不仅可以使印度斯坦公司获得了只有全球性的武器装备制造商（如波音公司，欧洲宇航防务集团，米格公司）才能具有的装备全过程制造经验，也还可以使其它寻求军事现代化的国家对该公司产生兴趣。印度斯坦公司已经和以色列飞机工业公司合作，以色列飞机工业公司将为促进“北极星”的出口而为之提供自己的“拉哈维”航电设备。

欧洲直升机公司的“非洲狐”传播财富

印度陆军选择欧洲直升机公司的“非洲狐”作为其下一代轻型直升机的消息被曝光，这条消息上了很多贸易杂志的头条，并引发了不小的波动。根据协议的相关内容，采购额共计5.5亿美元，陆军将获得200架该型直生机。（不包括武器和航电设备）

令人不解的是，既然印度陆军知道“北极星”是一种有效的作战平台，那它又为什麽把对“非洲狐”的采购合同放在首位呢？

显然上述两款都属于多用途轻型直升机，但“北极星”比“非洲狐”几乎重两倍，且就货物的运输量，有效荷载和其它相关功能来看，“北极星”更具优势。更重要的一点是，“北极星”是印度国内自主研发的，好像已经最大限度的利用标准化来提高各方面的效率了。

一个导致印度陆军没有选择“北极星”的原因或许是采购费用问题。一架“北极星”是510万美元，而“非洲狐”的单价大约只有“北极星”的一半约280万美元。因为不但两款机型的战斗力相当，而且动力机械的性能也是几乎相同的。可能是两款机型的静态投资的比较不可避免地对印度陆军产生了误导，可是要知道规模和作战效能的关系并不是简单线性的！

一个更有说服力的因素或许是印度陆军对武器装备获得多元化的渴求。因为是第一次轻型直升机采购，除了“北极星”之外，有一个谨慎的备份也许是印度陆军所考虑的。考量一下它的战略态势，可以发现印度对事关国家安全的军购采取保守的态度也是可以被理解的。

也许是最重要的一点，那就是印度的战略雄心要求自己必须使短期装备武器的实用性和长期的政治经济发展相平衡。因此，没有其它原因，即使印度不愿让外国公司分享其国内的市场份额，也不会公然阻挠本国公司和外国公司相关的技术转让和生产的合作。

还有一点，欧洲宇航防务集团和印度有很强的商业联系。

一：欧洲宇航防务集团是欧洲直升机公司的母公司，是由德国和西班牙的知名航天企业和法国航空航天工业公司合并发展而来的。不妨回想一下，前者的那个实体（法国航空航天工业公司或德国和西班牙的航天企业）几乎是印度军用直升机忠实的供应商。

二：印度太空研究组织曾经不断使用欧洲宇航防务集团制造的阿里亚娜火箭发射自制的卫星。

三：欧洲宇航防务集团和印度斯坦公司的关系是互惠互利的，印度斯坦公司也曾经向欧洲宇航防务集团所属的空中客车公司提供门和其他机身零部件。

从某些方面看，或许最重要的是欧洲宇航防务集团和印度斯坦公司有着共同开发零部件和系统装备的协议。事实上，欧洲宇航防务集团在和印度斯坦公司竞争上述轻型直升机订单之前已经向印度斯坦公司提供（直升机）零部件了。

尽管上述双方有着事先存在的合作关系，印度军方轻型直生机的订单竞争依然很激烈，因为此订单有充足的理由被看作是通向其它航空装备订单的一个跳板。

订单争夺方除了欧洲直升机公司，还有意大利的阿古斯塔公司，俄罗斯的卡莫夫公司和喀山公司，以及美国的贝尔直升机公司。

在最后一轮中竟标中，贝尔公司的“贝尔—407”型输给了“非洲狐”。虽然在最后一轮决定性竞争试验中显示出“贝尔—407”有能力适应各种极端恶劣的自然环境，包括热带雨林和喜玛拉雅山的高寒。然而，贝尔的出局也是不出乎意料的，因为美国对印度的军事制裁很显然拖了贝尔的后腿。众所周知，印度和法国的航空工业一直保持着良好关系。