| 伟大的物理学家牛顿是受一个砸在头上的苹果所启发而发现了万有引力定律。那达尔文是受到什么启发才发现了进化论这一伟大的自然规律的呢？
虽然《物种起源》发表于1859年，但早在20多年前环游世界之时，达尔文的思想中已经孕育了进化论的萌芽。
随同“贝格尔号”巡洋舰进行环球 考察之前，达尔文是一名地质学者。但环球考察期间从世界各地搜集到的宝贵生物学资料让他开始对生物的演化有了全新的思考。其中有三个地点被普遍认为对奠定达尔文演化理论具有关键性影响。
圣地亚哥岛：位于大西洋的佛得角岛，达尔文观察到陆地上裸露的地层中有海洋中的贝壳及珊瑚化石，印证了地质学家莱伊尔的陆地缓慢抬升的地质学理论。达尔文接受了地质“均变说”的观点，并推测生物进化也是如此：一个物种逐渐会衍生出其他物种。地质学常常只基于一些零碎的证据便可大胆地提出各种各样的假说，这些研究方法和思维方式对达尔文探索物种的起源显然具有独特的价值。
艾尔它角：位于南美洲东岸的布兰卡港附近，他看到岩层中的巨大动物化石，但比现生的相似种体型略大。
加拉帕格斯群岛：位于东太平洋赤道附近，达尔文发现每个岛屿上的陆龟及雀鸟并没有很大的差异，但又有些许的不同； 面且岛上的生物与南美 洲大陆的种类非常相似。于是他开始怀疑岛上生物可能有共同的祖先，它们之间的差异是由于千百年来适应各岛屿不同环境的结果。 |
