资料图：2005年5月，香港“亚洲一哩挑战首站冠军一哩赛”上﹐马迷炫耀代表“精英大师”骑手高雅志的巨幅图案﹐为其造势。 中新社发 宋吉河 摄

资料图：2005年5月，在香港“亚洲一哩挑战首站冠军一哩赛”上﹐香港“精英大师”在挑战十八连胜和一千六百米途程赛事上受挫﹐以短马头位输给同马房的“牛精福星”﹐屈居亚军。 中新社发 宋吉河 摄

中新网3月5日电 香港的招财神驹“精英大师”日前光荣退休，香港冠军练马师告东尼表示，“精英大师”是名副其实的国际冠军马。对香港马会而言，精英大师最重要的意义在于它带领香港的赛马事业登上国际舞台，连马会行政总裁应家柏都不得不承认：“精英大师是带领香港赛马真正臻至世界水平的超级巨星。”

据台湾《新新闻》周报报道，在数以万计的市民欢呼和掌声中，被誉为最具香港人永不言败精神的“精英大师”上星期日(4日)终于光荣“退休”，回到出生地澳洲安享它的黄昏岁月。精英大师是一匹短途快马，连胜17场战绩，打破美国马王“雪茄”和Citation16场不败之身的纪录。

法国的国际赛马协会连续三年评选它是全球最快的草地短途马王。2004年，美国《时代》杂志把它评选为当年最具影响力的人士之一；这个月，又在它正式退休前的最后一次比赛后，给予它一篇详尽的报导，虽然“精英大师”在该次比赛，十匹马中仅名列第九。

当日，沙田马场当天有数以万计的马迷，他们有些穿着“精英大师”骑师专属的绿色交叉条纹彩衣，高举支持的布条和横额，向“精英大师”致上最后的敬意。马主施雅治向记者发表感言时，情不自禁哽咽起来，希望以后的香港人还能记得在香港最艰难的日子里，曾经有过这匹马一起共度时艰。施雅治一时的伤感，恐怕也是他再也不可能找到一匹能为他进帐6000多万港币奖金的招财驹了。

“精英大师”两岁时，被当时在澳洲的香港马主施雅治看中。短短三年内，“精英大师”一共赢了18场冠军，17场连续冠军，其中九场为国际一级赛事，为施雅治进帐6200万港币的奖金。

据悉，“精英大师”的厉害之处，还在于它对整个日走下坡的赛马事业注入生命力。根据统计，每逢“精英大师”出赛当天，马迷进场人数就增加50%，可见它在马迷心目中的地位。

但对香港马会而言，“精英大师”最重要的意义在于它带领香港的赛马事业登上国际舞台。马会行政总裁应家柏不得不承认：“精英大师是带领香港赛马真正臻至世界水平的超级巨星。”(郑汉良)