2月19日晚，位于首都惠灵顿的新西兰议会大厦洋溢着浓郁的中国节日气氛。在喜庆的锣鼓声中，10多名华人青年在议会大厦门前进行舞龙表演。在宴会厅内，海伦·克拉克总理作为主人，邀请近500名华侨华人聚集一堂，共贺中国农历新年。

克拉克发表了热情洋溢的致辞。她说，农历新年是最重要的中国传统节日，春节庆祝活动已成为新西兰节日庆祝中的重要组成部分。这也是一个体验中国文化风采和新西兰多元文化的好机会。新西兰的华侨华人勤劳、聪明，对社会做出了杰出贡献。新西兰政府珍视华人社区的贡献，因此才会在议会大厦里连续几年都举办庆祝中国农历新年的活动。

她说，新西兰非常重视与中国的关系。近年来，双方高层互访频繁，在经贸、科技教育等领域的合作也得到加强。去年底，两国庆祝建交35周年，中国已经成为新西兰的第四大贸易伙伴，双边自由贸易谈判也非常成功。“在今后几周内，我会就两国自由贸易谈判宣布令人兴奋的好消息”。

克拉克最后还用中文向华侨华人恭喜发财，祝大家新年快乐。

当晚的议会大厅内欢声笑语，招待会成为新西兰政府官员与华侨华人的春节团拜会，克拉克和多位部长、议员端着酒杯，同大家亲切攀谈，微笑合影。

在招待会上，新西兰华联总会会长吕显华宣布，为庆祝2008年奥运会在北京举办，他们将捐资制作一座2米高的龙的雕塑，赠送给将参加北京奥运会的新西兰体育代表团。(雕塑的材质将选用不锈钢，底座为花岗岩。)他的话音一落，全场顿时响起热烈掌声。

新西兰少数民族事务部部长克里斯·卡特对记者说，在北京举办奥运会之际，华人社区的这一举动证明了新西兰与中国之间的永恒友谊，他对此感到非常高兴。他说：“在议会大厦里举办庆祝中国农历新年表明新西兰是一个多元文化社会，这也为新西兰议员、学生、外交使节和各界人士提供一个机会，使他们认识到中国农历新年在新西兰文化生活中变得日益重要。”

在悠扬的音乐声中，当地华侨华人还表演了精彩的彩绸舞、扇舞和新疆维吾尔族民间舞蹈，增添了节日的喜庆气氛。(黄兴伟)