1978年底，中国共产党召开了具有伟大历史意义的十一届三中全会，在深刻总结建国以来社会主义建设经验教训的基础上，重新确立了“解放思想、实事求是”的思想路线，果断地摒弃了“以阶级斗争为纲”的口号，把全党和国家的工作重点转移到社会主义现代化经济建设上来，并做出了实行“改革开放”的重大决策，《告台湾同胞书》就是在这一大背景下出台的。

一、在“解放思想、实事求是”的指导下务实调整对台政策。十一届三中全会对“以阶级斗争为纲”错误路线进行了拨乱反正，确立了以经济建设为中心、实现社会主义现代化的战略重点，并按照“解放思想、实事求是”的思想路线调整党在各个领域包括对台工作在内的方针和政策。岛内情况在两岸分离30年来也发生了重大的变化，一方面台湾经济发展较快，生活水平较高，多数民众安于现状、求稳怕乱，不希望重起战乱；另一方面，岛内一些爱国的有识之士，特别是跟随国民党去台的大陆籍老兵及其亲属要求两岸统一、早日结束人伦悲剧的呼声越来越高。以邓小平同志为核心的第二代领导集体亦实事求是地根据台湾岛内实际情况的变化务实调整对台政策，正式提出了“和平统一”战略，取代了过去“解放台湾”的提法。

二、实现社会主义现代化建设需要和平解决台湾问题。十一届三中全会明确把“实现社会主义现代化经济建设”列为新时期的战略重心，各项工作包括对台工作都必须服从、服务于这一中心目标。要实现这一战略目标就需要建构一个良好的适于和平建设的周边环境用乃至世界环境，就必须争取国际上特别是美、日等国的合作与支持。坚持推动“和平统一”，有利于降低台海两岸的紧张局势，有利于稳住台湾，进而稳住中美、中日关系，并可降低亚太周边国家的疑虑，我亦可集中精力搞经济建设，并积极推动两岸经贸的发展。若处理不好台湾问题，就会对我实现“以经济建设为中心”的总体战略目标形成阻碍。

二、“和平统一”战略继承了第一代领导人的集体智慧与宝贵思想。早在上世纪50年代末，毛泽东、周恩来等我党第一代领导人就根据国际形势的变化及我经济建设的需要，曾试图“在可能的条件下，争取用和平的方式解放台湾”，并提出了隐含“和平统一、一国两制”内涵的“一纲四目”。“一纲”是指台湾必须回到祖国的怀抱，这是原则问题，不容商量。“四目”则是具体的操作方案，包括台湾回归祖国后，除外交必须统一于中央外，当地军政大权、人事等由蒋介石安排，台湾所有军政和经济建设费用的不足部分，全部由中央政府拨付等等。这些宝贵思想为解决台湾问题、推动祖国完全统一描绘了一幅壮丽蓝图，国共两党也通过多方渠道进行了多次的私下秘密接触。但1966年 “文化大革命”爆发后，在“以阶级斗争为纲”的“极左”路线和政策严重干扰下，对台政策再度退回到“武力解放”，两岸关系也转趋恶化，严重干扰了对台工作和祖国统一大业进程。《告台湾同胞书》提出“和平统一”战略是对第一代领导人集体智慧的继承与发展。（曾润梅）